この会社には今、
デザイナーさんが7名もいます。
最初に採用されたデザイナーは伊藤デザイナーで、もう6年前のこと。
それから林田デザイナー、立花デザイナー(東京)、一條デザイナー、
佐伯デザイナー、弥富デザイナー(東京)、青木デザイナーと、
順番に増えてきました。

それまでは小さな個人の広告代理店を使っていたのですが、
その広告代理店は、最初はKeePerとの連携も良かったのですが、
ある程度の大きさになって軌道に乗ってきたら、
自分の好きな方向に向かい始めたのです。
つまり、
KeePerの目指す洗車とコーティングのあり方「質」よりも、
どうしても「売り」に走って、表現がどぎつくなり、
サービス商品であるキーパーコーティングの質を、
いかにユーザー訴求するかというより、
とにかく「売れればいい」と大きな声で叫ぶようなツールになってきて、
もっと言えば、販促ツールそのものが売れればいい。と、
そんな方向に行ってしまい
どんどんKeePerのコンセプトとかけ離れていったので、
もう販促も自前でやった方がいいと考えて
リクルートでデザイナーを一般募集しました。
実質的に販促ツールなどのデザインの内製化に踏み切ったのです。

それまではやってもらっていたことを、
自前でやるようになるには、
「ちゃんと出来るだろうか」の不安はつきものですが、
とりあえず、「自分でやってみる。」は、
私自身の長年の習慣であり、この会社の文化であり、
これまでも、あらゆる製品、すべてを自分たちで開発、自前で造ってきたので、
そんなに不安はありませんでした。

で、やってみたら、
大正解でした。

私達が施工店さんたちと考えた内容が、
ダイレクトにデザイナーに伝わって、
気持ちが良いほど早く、的確に出来あがって、
修正があっても5分もあればできるし、
自由自在とはこのことかと思うほど、
スムーズに、早く、思った通りのものが出来あがり、しかも、安く出来ます。
こんな事なら、何故もっと早くやらなかったのかと後悔するぐらいでした。

一番良かったのは、
キーパープロショップさんをはじめとするKeePer施工店さんたちが、
その会社ごと、その店舗ごとに合わせて、思った通りのものが、
素早く、しかも安く、提供できるようになって、
販売面においても、本当に皆さんのお役に立てるようになったことです。
私達自身も直営店を運営しているので、そこで得たノウハウの部分も
素早く提供できます。
前回の夏のキーパー選手権では、
手配り用メニューチラシをキーパープロショップの皆様に、
好評のもとなんと約450万枚も提供できました。
これも、自前でデザインから製作までをやっているから出来たのでしょう。
こんなことを広告代理店に依頼してやっていたら、
トンデモナイ事になっていました。

6年前に社内に伊藤デザイナーという存在が出来たところから、
KeePerは確実に変わったのです。
今やデザイナーも7名にまで膨れ上がって、
それでも、みんな毎日大量の仕事をやっています。
本当に効率よく、日本全国からの仕事をこなしてくれています。
もちろん、こなすだけでなく、
実際の店舗に出て行って、机上の空論にならないように現実と接しています。
デザイナーたちを「企画製作課」というくくりの中で、
それらは一人一人がクリエーターなので、
誰にも役職をつけず、
全員、デザイナーという存在で、役に立ってくれています。

去年の夏、
自分たちだけで造ったキーパー選手権用のポスター

何でもそうですが、
自分で自前でやれるかどうか、やってみなければわかりません。
やって見て、やれたら、
そこからトンデモナイ大きな可能性が広がることは良くあることで、
多くの場合、やって良かったとしみじみ思うことが多いのです。

店舗開発も今はほとんど自分たちでやっています。
店舗プランは、LABOの構造が独特なので、
必然的に自分たちでやります。
最近では、建物のデザインまで、
店舗開発課とデザイナーが、
素人ながらにも、自分たちで出来るようになりつつあります。
やってみれば、やれるものですね。