谷 好通コラム

2007年03月20日(火曜日)

1602.レースの季節来る

今年は1月、2月と
冬が来なかったかのように暖かい日が続いたのに
3月になってから、逆に寒い日ばかりが続いて、
もうすぐ4月がやってくるとはとても思えない。
SSの洗車も寒さに震え、さっぱり盛り上がらない毎日が続いている。

 

それでも、月日は確実に進んで、
とうとう、もうすぐレースのジーズンがやって来るのだ。

 

今日は、鈴鹿サーキットで「スーパー耐久レース」のテストデーであった。
今シーズン、スーパー耐久に出場する車が集まって、
サーキットでのテストを行なうのだ。
と言っても、この寒さのせいか全出場車両の半分も集まらなかったようだが。

 

私たちのチームの体制が変わった。
昨年まで私たちの会社の所有であったポルシェを、
大手アルミホィールメーカーである「光生アルミニューム」が買い上げ、
私たちは、チームをフィーでスポンサードする立場になった。
それでもKeePreはチームの主役の一人であることには変わりない。
私たちの要請で、ダイヤモンドキーパーの共同開発社である「SONAX」が、
スポンサーとして名を連ねてくれたのも新しい要素である。

 

ポルシェのカラーリングも「青」主体から「赤」主体に変えた。
去年の最悪の結果から何とか脱却しようとイメージをガラッと変えたのだ。

 

 

寒い鈴鹿下ろしの風が吹く鈴鹿サーキットに、私たちが到着したのは昼過ぎ。
テスト走行のスタート30分前である。
ピットに入ったとたんに、
「水が漏れた!」と、ちょっとしたトラブルがあってヒヤッとしたが、
手練のメカニックたちがたちまち直してしまう。

 

 

昨年の不振の元凶であったタイヤも変わって、
今年は、ヨコハマADVANタイヤである。
去年の実績からしても、昨シーズンの悪夢のような不振はあり得ないだろう。
チームオーナーでありAドライバーの田中篤選手の表情も明るい。

 

 

今日のテストの主役である松永選手は、
風邪気味であるとは言っていたが、レースカーに乗り込む時には
しっかり緊張感が漂って、今年も頼もしい存在である。

 

 

赤を主体とした今年の?17ポルシェ996。
絵でデザインを見たときより、グッと締まった感じがして、
速そうである。

 

 

今年のCドライバーとして参加するのは山口選手。
デリケートであり、ミスした時の代償がいかに高い車であるか、
ポルシェの話を、田中選手にしっかりと脅かさせて、少々びびっているのでした。

 

 

いよいよスタート。
私は、スケジュールの関係で、テストのほんの序盤しか見ていられなかったが、
車の調子は!上々であった!
トップとの差は、これからの調整とパワーアップで十分に詰めてられる程度で、
他の競合たちとはコンマ以下の差でしかなかった。

 

去年は、この時点で4秒の差があったことを考えると、
夢の様な代わり様である。

 

 

この時点でのトップは?80のBMWのZ4。
GT選手権からの転進で、これでスーパー耐久に出場できるの?って感じの改造ぶり。
こんなに幅広のZ4ってあったっけ。

 

 

去年、ポルシェの中でもかなり速い方であった?8ポルシェは
ニコカットから、何やら違うロゴに描き替えれていた。

 

 

今年の?17KeePreポルシェは、
去年までの?17とは、全く違う展開をしてくれそうです。

 

 

スーパー耐久シリーズは、
4月21日予選、22日決勝で、仙台ハイランドサーキットで幕開けです。
レースを見たい方、今の内に申し込むとチケットが廻ってきます。
仙台営業所スタッフに声を掛けておいて下さい。

 

私のゴルフGTIカップシリーズは、
5月20日、岡山TIサーキットで開幕ですが、
まだ、ステッカー一つ貼ってない状態で、まだのんびりしています。
そろそろ準備を始めなくてはいけないのですが・・・

 

スーパー耐久参戦に、もうすぐ、田中選手からのレポートが入ります。
そのレポートを皮切りに、今年の参戦記もスタートします。
お楽しみに。

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    代表取締役会長兼CEO

    谷 好通

    キーパーのルーツであり、父であり 男であり、少年でもある谷好通の大作、名作、迷作コラム。
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