私は約30年前、刈谷市山池町という場所で、
ガソリンスタンド、共同石油高津波給油所として起業しました。
その店はとりあえず繁盛して、
それなりに儲かったのですぐに二店舗目が欲しくなって、
借金して土地を買い、借金を重ねて店舗も建ててしまいました。
しかし、洗車、コーティングとタイヤだけで商売せざるを得ない時期がありました。
「クリーンベースWith」という名前の店です。
今思えば、この時期あったからこそ今のKeePerがあるのですが、
その当時は、高津波給油所の売上だけに頼った経営で、
この時期の借金が大きく、後の時代にまで尾を引いています。
二つの信用金庫、国民金融公庫、などから
数百万円単位の借り入れをいくつもして、カードローンまで利用しました。
自分の入っていた生命保険も担保にして借り、必死でした。
やがて、
KeePerを開発して、全国を走り回る頃になっても
当時はまるで借金を返すために働いているようなもので、
「借金に働かせられている」ような被害妄想まで持ったものです。
当時の金利は今よりかなり高く、
いつまで払っていても金利ばかり払っていて、元金はちっとも減りません。
それでも頑張って、長い年月をかかって借金を返し、
いつか返し終わって借金がゼロになったら、
どんなに気持ちがいいだろうと想像しながら、
何百万円単位の借金をコツコツと一つずつ返していました。

 

そんな頃、鈴木さんという東海銀行の若い営業マンが来ました。
当時の東海銀行は地域を牛耳るナンバー1銀行で、
どこか威張っていて、私は東海銀行が嫌いだったのですが、
しかし、鈴木さんは威張らず、ニコニコして
「この洗車とコーティングの商売は面白いですね。
すごく将来性があるように思えます。」と言うのです。

 

そして何度か目に来た時に、
「今、借り入れが何本もあるとお聞きしましたが、
それを全部返して、1本にまとめませんか。1億円お貸しします。
それで、借り換えの借金の手続きなどに手間と気を取られずに、
この面白い商売に全力を向けて頑張って、会社を伸ばしてください。」

 

まだ二十代の若い営業マンが、
1億円お貸ししますから・・・・なんて、東海銀行って、すごいな。と感心しました。
今思うと、東海銀行がすごいというよりも、
この鈴木さんが多分に無茶だったのでしょう。
それでも、本当に1億円の借り入れが実現したのです。

 

それまでは借金が何千万円かになって、
返済に追い回されていた経営が、
1億円借りて、今までの借金を全部返しても、
まだ手元に何千万円かが残って、
毎月末の資金繰りにピイピイ言わなくても良くなりました。

 

と同時に、
私は思いました。
今までは何百万円単位だったから、返そうと頑張れば返せたし、
「絶対、返さなくっちゃ」と強迫観念まで持っていました。
借金を減らし無くすことが「仕事の目的」になってしまっていたのです。
しかし、
“1億円”となると、
会社が潰れたら、個人では一生かかっても返済できそうにない。
この時、
「そうか、商売のお金というものは、返すものではなくて、回していくものなんだ。」
と、悟りました。
そして、「そうか、返さなくてもいいんだ。」と勝手に思ったのです。

 

借入金は毎月返済しつつも、
借り換えをして”資金”を有効に活かしていればよいのだと気が付きました。
そこから、借金にこき使われているような被害妄想が無くなって、
資金を有効に”使って”、商売を拡大する方策を取れるようになったのです。

 

今でも、吹っ切れた瞬間を覚えています。
店で代車に使っていた古い「スズキ・アルト」に、
私と連れ合いの二人で乗って、近くの川の堤防を走っていた時、
(すごくクッションが悪かった)
なぜか夕日がきれいに見えていたような気がします。
二人で話しました。
私「会社がつぶれたら、この車だけ残してもらって、二人でどこかへ行こう。」
妻「そう、楽しそうだね。」
それも楽しそうでいいな。
と思った時が、
借金の呪縛から吹っ切れた時でしょう。

 

16年前、東海銀行の鈴木さんの
「借金全部返して、1本にしましょう。1億貸しますから・・」から、
KeePerの新しい時代が始まりました。

 

 

その鈴木さんを9月1日の30周年パーティーにご招待したので、
今日の朝、16年ぶりにお会いしに行ってきました。

 

当時は眼鏡をかけていたので、ちょっとイメージが違いましたが、
話をしていると
間違いなく「1億円貸しますから…」の鈴木さんでした。

 

この会社の恩人のお一人です。

 

今日の朝、また名古屋から東京に新幹線でやってきました。
来年の春、大学を卒業する学生の、東京での面接の為です。
来春は新規店ラッシュに備えて相当数の新卒者を採用する予定です。
出来れば新卒者40名?採用(+年間中途採用者30名)なんて、
無茶な目標を立てています。

 

前期(H26.7~H27.6)の新規採用者は、
今年の春の新卒入社15名と、1年間の中途入社者28名の計43名。
しかし残念ながら6名の社員が辞めて、
社員全体が1年間に37名増えて、
現社員がH27年6月には約250名(未確認)になりました。

 

離職率の低さに皆さん驚かれますが、
私も最近辞めた人の話をほとんど聞かないので、
確かにそうなのです。
特に、現業職であるキーパーLABO勤務の社員はほとんど辞めていません。

 

この会社は上場しているので、
休日は、私が店舗にいた15年前には考えられない年間114日もありますし、
これにプラス有給休暇まであります。
もちろんサービス残業は絶対ありません。
自分の現業時代とは比べ物にならないくらい恵まれています。
しかも
コーティングブースには完全ではなくともエアコンがほぼ全店入っています。
とはいっても、
ほとんどの労働時間が基本的に外気温そのままの屋外の仕事で、
冬は寒いし、冷たいし、夏は暑く大変です。
そんな屋外の現業の仕事は、
今の若い子にはあまり人気がないのに
それにしては、この会社の低い離職率は何を意味しているのでしょうか。

 

そのヒントは、
店舗のみんなに「この仕事のいいところは何？　何がいいの？」と聞くと、

 

「クリスタルキーパーや何かをすると、
お客様は、その出来あがりを、すごく喜びます。
『こんなにキレイなるなんて、思っていなかった。さすがプロ。ありがとう。』なんて、喜んでくれて、ほめてくれて、
『ありがとう』て、いっぱい言ってくれます。
そのお客様の驚く顔と喜ぶ顔が楽しみで、こちらも嬉しくて、それが一番です。」

 

きれいごとではなく、本当にみんながそんな風に言います。
だから、本当にそれがみんなやり甲斐になっていて、仕事が楽しいのでしょう。
たぶん、本当にそうなんだと思うのです。

 

 

KeePerの技術陣がドイツSONAXの研究室と真剣に力を合わせて作り上げた
KeePerの製品群は、独自の理論に基づいていて
ずば抜けた性能のケミカルに出来あがっています。
それに加えて、正しい技術を、
本当にお客様を喜んでもらうつもりで正しく駆使すれば、
本当にお客様が驚いて、喜んでくれるので、
(CS顧客満足)
スタッフたちもすごく嬉しく、やり甲斐になっています。
(ES従業員満足)
この「CSとESの同時実現」が、KeePerの強みであり、
社員が仕事にやり甲斐を持っていて、辞めない。
これが、低い離職率=高い定着率=経験を積んで技術力アップの好循環の元です。

 

しかし、今日大学生を面接して気が付いたことがひとつありました。

 

私の面接は、ただの雑談のようで、
真剣に話をしているようには見えず、いい加減みたいですが、
ひとつだけ、どの人にもいつも、
直接的あるいは間接的に確認していることがあるのです。
それは、
“自分がしたことで、
人が喜んでくれると、自分も嬉しいかどうか。”
これは誰でもそうであるようで、そうでない人も実際いるのです。
意外といます。
そういう人にはCSとESの同時実現が成立しないのです。

 

これ以上は言えませんが、
これまで採用してきた人は、
人の喜びを自分の喜びにできる人ばかりです。
少なくとも私が必ず面接している社員は、全員そうです。
だから、
CSとESの同時実現を造るKeePerの仕事を、活き活きと働けるのでしょう。
だから、辞めずに、低い離職率を作り出しているのでしょうか。

 

面接のポイントとKeePerの目的とが、
この会社の低い離職率に関連しているかもしれないことに、
今日、ふと気が付きました。

一昨日、昨日の関東LABOめぐり。最後は千葉県の5店舗です。

 

【キーパーLABO野田店】

 

野田店はキーパーLABO初のショッピングモールに中に造った店舗です。
どうなるかと心配も少しありましたが、
やはりショッピングモールの集客力はたいしたもので、
野田店は素晴らしい立ち上がりを見せています。

 

スタッフも抜群です。
左から石滝くん、栗田チーフ、
好感度ナンバー1の小暮店長。誰にでも好かれます。

 

 

ショッピングモールと言っても、
これからいくつかのテナントが出来ていくまだ発展途上です。
だから、野田店はもっと伸びるということでもあります。

 

 

【キーパーLABO柏店】

 

わずか100坪しかない店舗を効率よく使って
なんと500万以上の実績を上げることもあります。

 

アルバイトさんの吉田君と奥澤チーフ。

 

 

新店長の長谷川君。よくやっています。

 

 

祝・一級合格、吉村倭(やまと)君。
おめでとう。

 

 

【キーパーLABO松戸店】
もうすぐ大改装します。みんな頑張ってくれています。
金井シニアスタッフ、友利チーフ、伊藤スタッフ。

 

 

祝・一級合格、清水慎吾。

 

 

カメラを向けるとかえって笑顔がどうしても出ない佐藤穂高店長。

 

 

新しいメンバー、金谷スタッフ。
もうすぐ一級です。

 

 

祝、祝、一級合格、大久保さん。

 

 

木下店長と佐々木亮元チーフ。

 

 

ほえる木幡副店長。

 

 

松戸東店の大テント。

 

 

大祝、一級合格、熊谷さん。

 

 

ブースの中で「ヘッドライトクリーン&プロテクト」を施工中の石井チーフ。

 

 

いい面構えしてるね大山君と高山店長。

 

埼玉県にある3店舗のキーパーLABOは、
いずれも約三年目の同時期にあたり、二年目のジャンプが終わって
少し落ち着いています。
特に草加店は一年目から高水準のスタートで
加えてなお二年目のジャンプを経て、
今では八王子店、板橋店と争って関東の3位を狙うところにいます。
そのうちトップを狙うような店舗になってくるのでしょう。

 

他の埼玉2店も、さいたま店が1年目のスタートに少し失敗しましたが、
2年目を斎藤店長が立て直して、いい形になっています。
これからが本当のLABOの2年目ジャンプに入るのかもしれません。
浦和美園店はもう平均を突破して、いいペースです。

 

 

まず【草加店】
遅い時間に行ったので、三人しか残っていなかったのは残念でした。
でも、中島課長、池田さん、内藤チーフがいてくれたので満足です。

 

 

【さいたま店】

 

埼玉店の救世主斉藤店長と、いっぱいのことを教えてもらっている木村チーフ。

 

 

中里君と玉城(たまき)君。
玉城君は接客に挑戦することを約束してくれた。楽しみです。

 

 

【浦和美園店】
かわいい松本さんと岡田君、そして櫻花チーフ。強いメンバーです。

 

 

祝・一級合格、甲斐航太君
これからのキーパーLABOを担っていく一人です。

 

 

いつも冷静沈着な(櫻花いわく”クール”な)小市店長。

 

社員が250人を越えてくると、
社長が社員の一人一人を憶えられなくなってきて、
会社として一つの時代が終わり、
それが会社の大きなターニングポイントで、
そこから衰退に向かう会社も多くある。と教えられました。
この会社も、ちょうどその段階に来ているのでしょうか。

 

新入社員が30人を越したぐらいから、
新入の子達の顔と名前が一致しなくなってきました。
次の段階の仕組みを造って行かなければならないのでしょう。
しかし、それをよく考えて造りながらも、
顔と名前が憶えられなくなってくることに、頑張って抵抗しようと思います。
もう憶えられないから、憶えなくてもいいや。と思うから、
ダメになっていくのだと思うのです。
結果として憶えられなくても、
新しい子達に自分の気持ちを強く持とうと思い続けたいと思いました。

 

なんてことを思いながら、
うっかり、相模原店の飯野君と、八王子店の小林君の
祝・一級合格を載せるのを忘れていることに気が付きました。大変失礼しました。

 

では、

 

祝・一級合格、飯野君。

 

 

祝・一級合格、小林君。