娘と孫たちが二泊した後、今朝、富山に帰っていきました。
残された私たちはしばし虚脱感。毎度のことです。

 

それより、朝、おかしなことがあったのです。

 

昨日の夜、上の孫、つまり今度高校に入学する男の子(ケースケ君)が、
二階の彼らの部屋で寝る準備をしていたら、
老メス猫のチーちゃんが自分で二階に上がってきて、
彼の部屋に入ってきたのだそうです。
普段は、二階の部屋は使っていないので、開けてもなく戸は閉めっぱなし。
だからチーちゃんにとっても入ることはないのですが、
この日は、自分が生まれた時から知っているケースケ君が、
二階で寝る用意をしていたので、
登ったこともない階段を自分で上がって、自分で戸を開けて入ったらしい。
ケースケ君はびっくりしたのですが、
彼のひいきはチーちゃんだったので喜んで一緒に寝たらしい。
そのまま朝まで一緒の部屋でおとなしく寝て、朝、一緒に降りてきた。
朝、お母さんにからかわれていた。
「チーちゃん良かったねー、きのうは、若い男の部屋に泊めてもらって？」
知らない人が聞いたら、危ない会話である。

 

でも、ケースケ君たち三人は、朝、軽く朝食を取ったら、
直に、富山に帰る為に乗ってきた自動車に荷物を積み始めたら、
チーちゃんがいなくなった。
それでも、私はケースケ君とチーちゃんの写真を撮ろうと思って探したら、
チーちゃんはお気に入りの場所、洗濯部屋の棚の自分の昼寝床に寝ていた。
私はケースケ君を呼んで、カメラを構えた。
そして、ケースケ君にチーちゃんの名前を呼んで、
チーちゃんが振り向いたところを撮ろうとしたのだが、チーちゃんは動かない。
ケースケ君がチーちゃんの名前を大きな声で呼んでいるのに、
ビクッとも動かない。もちろん息をしているので生きている。
でも、呼ばれた声にまったく反応もせずにじっと目を閉じている。
・・・・すねているのか?
ケースケ君が指でチーちゃんの体をつついても動かない。知らんぷりしている。
これは明らかに、すねている。
たぶん、チーちゃんの背中で語る言葉を代弁するならば
「きのう一緒に二階で寝たのに、今朝、もう帰る用意をしている。知らないっ。」
てな、感じだろうか。

 

 

「・・・・・・・」

 

 

考えてみれば、ケースケ君とチーちゃんは同じ年の同じ月に生まれている。
チーちゃんはほとんど生まれて間もない状態で2004年8月拾われたので、
生まれたのは2004年7月だろう。
ケースケ君も2004年7月生まれだ。
それから16年間、彼らが年に何度か帰省するたびに、
チーちゃんはケースケ君に会って、遊んで、お互いに癒されたはずだ。
しかしケースケ君は16年経ってやっと高校生だが、
猫のチーちゃんは同じ16年でも、
人間でいえば
もう70~80歳の年齢のはず、
チーちゃんの立場に立つと、とても、せつない気持ちになりました。

 

2004年8月、倉庫の前の道路で拾われました。
目ヤニに汚れ、体はノミだらけでガリガリに痩せていました。

 

 

おなかが減っているのか、指をくわえてきます。
名前は、小さかったので「チビチビ」としました。

 

 

1か月後、すっかり元気になった「チビチビ」は、
水槽の金魚を取ろうと、水槽の中に飛び込んだことがあります。

 

 

2004年10月、拾われてから二か月経った頃、
指をくわえるのは、おなかが減っていたからではなく、
くわえるのが好きだからのようです。歯は立てません。

 

 

体も太って、顔もずいぶん丸くなりました。

 

 

5年経った2009年、すっかり大人の体になって立派になりました。
名前も「チビチビ」ではなく「チーちゃん」に変わっています。

 

娘が結婚して、向こうに寝ているのが5歳のケースケ君。
チーちゃんを触っているのは2歳年下の孫娘。
こんな小さな子でもチーちゃんは優しく接していました。

 

 

2016年、ケースケ君は小学校高学年、孫娘も10歳になって、
チーちゃんは女ざかりですね。

 

 

2018年孫娘が走り幅跳びで富山県大会で優勝しました。

 

 

その12月、孫たちはチーちゃんにトナカイのかぶり物をプレゼントしてくれました。
チーちゃんはかぶり物をおとなしくかぶります。この写真が好きだという人は多いです。

 

 

近景、ばあさんになっても、チーちゃんはくわえるのが好きです。

 

 

またいらっしゃい。みんなが待っているよ。

 

 

ホームページで「EXキーパー」を知っていた娘は、
自分車にEXキーパーをおねだりしていきました。
私はいつもキャッシュで払うので、EXキーパーの値段が高いことを身をもって感じたのでした。