長崎でのコンテストには
本当に出て良かったと思いました。
忘れそうになっているものを、改めて私に思い出させてくれた気がします。

しかし、屋外でのコンテストはずっと立って見ていることが普通なのですが、
私は、その「立っていること」があまり出来ません。
案の定、
私の足は、一時、パンク状態になりました。

でも、一人残らずの皆さんが立って競技をご覧になったりしている時でも、
私だけコソっと座らせてもらったりして、サボったので、
どうしようもない状態にまではならず、
帰りの2時間の自動車の中で回復し、
帰り着いた中部空港での長い通路も、難なく歩けました。
コンテストで得られた大きなものに比べれば、些細なことです。

しかし、これからのことを考えると、
今後、私の足は本当に厄介な存在になって行きそうです。
言葉では表現しにくいのですが、
足にある一定の負荷がたまると、
車のタイヤがパンクしたように、突然、動けなくなります。
それが年を重ねるごとに酷くなっているので、とにかく痩せるしかありません。

４歳で発症したポリオで、
残念ながら左足に障害が残りました。
左足の長さが数cm短く、また、ふくらはぎの筋肉がほとんど無く、
足首下がいつも斜めになっていて、不安定で、
地面が固くないと歩けません。
神社などの玉砂利が敷かれた参道とかは、
砂利が無いところを選びながら歩けば何とかなりますが、
砂浜とか、ふかふかの芝生で覆われているような地面はまったくダメで、
だから、ゴルフ場などは最悪で、ゴルフはまったくやれません。
というよりも、
じっと立っていることが一番苦手です。

普段は慣れてしまっているので、
忘れているほど本当に何ともないのですが、
ある一定の量の負荷を越えると、
突然、ビキッて感じで、
鈍く抗しがたい大きな痛みが足を襲って動けなくなります。
そんな時はしばらく座って、
足に重力がかからないように休めると、少し直りますが、
短時間でまた動くと、
負荷量を超してパンクするサイクルがどんどん短くなります。
どこかで、早めに自分の意思でギブアップをしないと、
本当に動けなくなってしまうようなダメージを自分に与えてしまいます。

自分の弱みを、
安っぽくあからさまにするものではない。
と言う価値観は、私にもあります。
男のクセに「痛い」なんて事で、
同情を引くようなことを言うのは恥ずかしいことだ。と、昔は思っていました。

しかし、弱みを見られまいとするかのように強がり、
自分の弱みを、まるで恥ずかしいことのように隠すのは、
自分で、自分を、不当に差別していることであると、気がついたのです。
だから、決して大げさにではなく、過小にでもなく、
平然と素直に、自分の弱みを、さらけ出すことにしました。

身体障害手帳を持っていると、色々な特典があります。
（“特典”とは言わないかもしれません）
自動車取得税、自動車税の免除。
高速道路が半額に。
国内線航空料金の30%割引で、キャンセルも変更もペナルティ無しでOK。
新幹線などJRの乗車券が半額になって、
しかも毎月、国と市から4,000円ほどのお手当てまでいただけます。
ただ、
このお手当てが振り込まれる貯金通帳は、
私が年取ってからの楽しみにと、何十年も手付かずに置いてあったつもりだったのですが、
いつの間にか、連れ合いが、勝手に、
「水道料金の引き落とし」の指定口座にしてしまい、
お手当てと水道代がちょうど同じくらいで、具合がいいというか、
気が着いたら、ほとんど残高がありませんでした。・・・がっかりでした。

とても複雑な事情で、とても残念な話でした。