「IMAJINE」とはビートルズの世界的ヒット曲で、
私達の年代が若かりし頃、誰でもが口ずさんだ曲だ。
私もビートルズの曲は今でも聴く。
日曜日に誰もいない事務所で一人、自分の部屋で書き物をする時、
ビートルズのCDをガンガンと大きな音で鳴らしながら書くと筆が速くなる。

岐阜県の県庁に近い大きな道路の一本“裏”にイマージンというタイヤ屋さんがある。
表通りからはほとんど見えない。
今井さんという人が、
十数年前にこの地に小さなタイヤ屋さんを開いて、
何年もお客様が少ないまま必死で営業を続け、
だんだんとお客様が口コミで増えて
今ではびっくりするような本数を売る大繁盛店になっている。

今井社長に、店の名前のイマージンとはビートルズの曲の名前ですか?と聞くと、
「いえいえ、私はビートルズなんて聴かないですよ。“今の人”という意味です。
今をしっかり生きたい。そう思って、今の人、イマ-ジンって付けたんです。」
何年か前にそうお聞きした記憶がある。
しかし、何度かお会いしてお話を伺っていると、
本人は否定をされるが、
私は、やっぱり、今井社長はビートルズが大好きで、
イマージン(IMA-JIN)とつけたのだとひそかに思っている。
私の大好きな、実にハートのある方だから。

そんなイマージンさんが、KeePer PRO SHOPとして専門店を造った。
タイヤショップの横なので、
やはり表通りからは全く見えない場所だが、
正面に大きなスーパーマーケットがあるので、
そこからの認知は得られやすそうだ。
7月1日にオープンして今月はもちろん来店客は少なく、
大きな売り上げは期待できないが、それでも三桁以上の売り上げはありそうだ。

コーティングと洗車の専門店は今まで日本にほとんど存在していないので、
店を建てても、それが何をして何を販売している店なのかを理解してもらうまで
ものすごく時間がかかる。
私達の直営店でも、オープンしてから半年から1年かかってやっとお客様が増え始め、
一人前の店になるまでには2年くらいかかるのが普通だ。
新しい事を始めるには当然となのだが、
お店をやっているスタッフとしては、
お客様が来ないことが非常につらく、つい焦ってしまう。
しかしこのイマージンさんはその苦労を私たち以上によくご存知なので、
「まだまだ、これからなんですよ。」と明るい。

焦ってはいけないのです。
何かをなそうと思ったら「今やれることは、今やる。」と同時に、
焦ってあがいてしまってはいけないのです。