谷好通コラム

2008年05月24日(土曜日)

1924.ほぼ1年ぶりの上海

中部空港から上海浦東空港に向かって飛んでいる。
今日と明日、二日間だけの出張だが久しぶりの上海である。

中国においてキーパーを販売するビジネスを展開するため
私自身、何十回となく中国を訪問し、
担当者であった荻野君、酒部君、李さんたちも
長い時間をかけて中国で活発に活動をしてきた。
しかし、中国でのビジネスは目先の利益しか考えない人たちに翻弄され、
またコピーに悩まされ、
結局、建設的なビジネスを作り得ないまま、
中国に日本からの積極的な販売活動はしないことにして、
最初から付き合っている中国の総代理店、頼さんに、
中国のすべてを依存することにしたのだ。

それに、中国からの輸入品である「快洗Taoる」の品質管理も
決して手を緩めることは出来ないので、
今までタオルの検品を続けてきた兪さんを頼さんに依頼することが、
最も信頼できる方法であると結論した。
輸入については、引き続いた関係を続けていくが、
中国国内に向けての販売は日本からの働きかけをやめて、すべてを頼さんに任せる。
そう決めた。

この体制になってからほぼ1年。
タオルの検品も順調で品質に乱れはなく、
キーパー製品の販売も、当初立てた予算を無事クリアしそうである。
初めての中国における予算達成だ。
さすが頼さんというか、さすが兪さん。
中国のことは、最も信頼できる中国の人に任せる。
やはりこの体制が一番いいようだ。
北京オリンピックを挟んで、
それ前後に、大きな変化が中国経済に起こるような気がして仕方ないので、
それが落ち着いてからまた中国をどう展開していくのか、
どう頼さんを支援していくのか考えることにする。

※ここから、今日一日が終わってホテルの中で書き始める。

今回は初めて「中国南方航空」に乗って上海浦東空港に来た。
往復で5万円余り、団体でなくてもこの値段だ。
日本の国内線の値段の高さはやはり異常だと思う。

浦東空港に新しく建てられた新しいターミナルに到着する。
向こうの方に行き止まりに見える場所が中間点で、
そこにあるイミグレーションまで歩いていくのだ。
・・・・ギョエッである。

空港に迎えに来てくれていたタオル工場の陶さんと一緒に工場に。
工場では全体で「快洗Taoる」を作っていた。
実際の工場はこの写真の5倍ぐらいの大きさである。

いっぱい話をしてから、昼ごはんを食べに行く。
「何か食べたいものはありますか?」と聞かれ、
即座に「川魚の入った春雨が食べたい。」と言う。
5年以上前、初めてこの工場に来た時に庶民的なレストランで食べた
中国に来て初めて食べた本格的に中国らしい料理だ。
川魚(ライギョ?)独特の味と、チャンサイと呼ばれるかなりきつい香りのする香草の料理。
川魚はダシを取るだけで、独特のスープとへらっぺったい春雨を食べる。
懐かしい。
強烈に癖のあるこの味に、私はあらためてしびれてしまった。

1年ぶりの陶さんは、突然の私の来訪に「何事か」と思ったらしいが、
しばらく来てなかったので、「陶さんの顔を見たかっただけだよ。」と言ったらホッとしたのか、
楽しい話が弾んだ。

たった一年だが、陶さんはずいぶんたくましく自信に満ちた立派な経営者になっていた。

今回無理を言って通訳さんとして付き合ってもらった李さん。
この人は、改めて人格者であると思った。

陶さんの工場から、上海の市街地に向かう途中の道。
昔ながらの中国の風景が続く。

頼さんはこの一年間大変なことの連続であったらしい。
ガソリンスタンドの中にテナントとして洗車屋を6軒持っていたのだが、
全然別のガソリンスタンドで爆発事故があって、
そのあおりで、すべての洗車屋を一時閉鎖する憂き目にあったそうなのだ。
今年の2月、稼ぎ時の旧正月に独立店舗のこの一軒だけの営業になって、
彼いわく「会社が危なかった」状態にまでなったらしい。
そこまで窮していたとは知らなかったが、
やっと今、何軒かが再開し、この新しい店舗も好調で、
経営も安定してきていると言っていた。良かった。