今日の朝、訃報が入った。

この会社が立ち上げの頃、
大変お世話になったH氏が亡くなったというのだ。
享年61歳、
若すぎる死である。

お葬式には年に何度も出席するが、
多くは会社関係の方の御両親であったり、
あるいは自分の両親の兄弟、つまり、叔父さん叔母さんであったりする。
その両方ともが、私より一世代上の方々であり、
多くの場合大往生である場合が多い。

しかし、その中に
ぼつぼつと、私と同じ世代の方が混じるようになってきた。
子供がやっとひとり立ちして、
仕事も終盤戦を迎えた頃に亡くなるのは、
働きづめに働いて、でもやりたい事を残しての死となる。

無念であろう。
これから人生というものがやっと分ってくる頃なのに、
働き続けただけで、その後の自らを冷静に見つめる時間があまりにも足りない。

私も、まだ死にたくはない。
やりたいこともいっぱいあるが、
やらなくてはならない事が、いまだ山積みになっていて、
まだ、とても死ぬわけにはいかないのだ。

彼もそういう思いが強かったであろう。無念である。

H氏とは10年以上のお付き合いであるが、
特に親密な仲であったわけではない。
心を解き放って話し合ったこともない。
一見すればただの仕事の関係の人であるが、
ある重要な部分でH氏と私とは共通点があって、
他人とは思えなかったのだ。
いつか、仕事を離れて、酒を飲みながらとことん話をしたいと思っていた。
このところ姿を見ないなぁ、と思っていたら、闘病生活に入っていたのだ。
知らなかった。

事を成す途中での自分の死は、思うだけでも唇を噛みたくなるほど悔しい。

私も健康に気をつけなくてはとは、いつも思うが、
こういうことがあると、なおさら強く思う。
なんて、思うことは思うのだが、
実際にやっていることは不健康の見本みたいなことばかりだ。

本当にイカンなぁ～と思うばかりである。

福岡に出発する夕方、
中部国際空港のロビーには、
強い夕日の日差しが差し込んで、窓に張られたスモークフィルムも効果が足りず、
待合室が陽に浮かび上がって
まるで天国に上ったような不思議な光景であった。

午後5時近く、夕日を浴びて中部国際空港を飛び立ち、
約1時間のほぼ真西への飛行を経て、
福岡空港に着陸する頃、やっと夕日が沈むところであった。
日本国内とはいえ、
ほぼ真西に飛んだ事によって、
太陽の位置としての時間がほとんど進まなかったのだ。

突然のH氏の死、ただ御冥福をお祈りするばかりである。