最初に、“頼さん”を尋ねて上海に来たのは、もう2年ぐらい前になるか、
それからしばらく間が空いて、1年半ぐらい前から、
具体的なビジネスの話も加わって
せっせと上海に通い始めた。
最近では1か月に1度の割合で必ず上海に来ている。

 

最初の訪問の時は
まだ頼さんが雇われの副総経理だった頃で、
あれからいろいろな事があって、
今では、頼さんは会社を買い取って総経理(社長)になっている。

 

洗車の店舗も増えて6軒となり、スタッフも随分沢山になっているのだろう。
その中で一軒、日本の快洗隊に近い形で作った店がある。
この店の後にも出来た店はあるのだが、
この快洗隊のような店を、みんな「新しい店」と呼んでいる。

 

 

昨日の夜は、
その店のスタッフが集まって一緒に食事をした。
昼間、ブースの設営を手伝いに来てくれたのだが、
そのまま、皆で「晩御飯を食べに行こう」となったわけだ。

 

集まってくれたのは
右から、6軒の店のリーダー的な存在「黄さん」
英語がペラペラのすてきな女性「陳さん」
リーダーの弟の副店長「黄さん」
背の高い「郭さん」
(記憶だけで書いているので、間違っていたらゴメンなさい。)

 

 

彼らが、
「洗車もそうだけど
特に、KeePreをやってくれたお客様は、
『この店は他の店と違う。本当に車がピカピカになる。』と、喜んでくれる。」と
言ってくれて、
みんなも「本当にそうだよ。」と、口をそろえて言ってくれた。

 

ジ～～～ン、である。
一瞬、驚きと感動で涙が出そうになってしまった。

 

実際に作業をして、お客様と直接接しているスタッフは、
お客様の言葉について決して嘘を言わない。

 

日本でも上海でもお客様がまったく同じ反応をしているならば、
これは、全世界どこに行っても
KeePreは通用するのかもしれないと
この瞬間、私は、全世界制覇の幻を見てしまった。(^_^;)
(私はすぐ調子に乗る天才なのだ。バカでいいのである。)

 

それからの彼らの口から出る洗車とかKeePreに関わる話、
車を綺麗にする話、
日本語と中国語の違いだけで、
日本で話していることとまったく同じような話が、
上海の洗車に従事しているスタッフ達の口から出てくることに、
私は、自分の耳を疑ってしまうほどであった。
そこには、日本の洗車シーンと同じ空気が流れていたのである。

 

そして、彼らが中国の新しい洗車文化を
作り上げていく原動力になる力であることを身を持って感じ取った。
これは、私たちがこれから、
KeePreを進めていくにあたって、かけがえのない大きな励みになることだ。

 

 

そして、さらに驚く事があった。

 

頼さんにはすてきなフィアンセがいる。
彼がまだ会社の勤め人であった頃、
その会社の経理を担当していた女性で、
2年前に私が上海の頼さんをはじめて尋ねて言った時に、
その知的な言葉と雰囲気に特に印象が深かった人である。
たしか名前は「范さん」であっただろうか(間違っていたらゴメンなさい)。

 

私が、一番素敵だと思った女性を
頼さんはしっかりゲットしていたのである。

 

 

その范さんが、この食事の会に来てくれていた。
そして、彼女の言った事にびっくりした。

 

「私は、皆さんの会社のホームページをよく見ます。
このホームページは面白い。
特に、社長のコラムはほとんど見ています。
私は、日本語はあまりよく分かりませんが、コラムの“漢字と写真”を見ていると
だいたい分かります。
読んで、すごくためになるし、面白いし、いつも読んでいます。
このホームページのおかげで、この会社が何を考えて、どんな価値観で、
何をしていて、何をしようとしているか、よく分かります。」

 

 

そう言われて、私は言葉が出なかった。
じっと、目に力を入れているのが精一杯で、
しばらくたって、やっとのことで「ありがとうございます」と、口から出ただけ。

 

そして、
「是非、中国語のホームページを作ってください。」と言われて、
口の中でモゴモゴと
「そんなむちゃなことを・・」

 

こんな信じられないような素敵な事があっていいものだろうか。

 

ホテルに帰って、
「書いててよかった」と、独り言を言い、
また、上海で勇気の素を貰った。と思った。

 

さぁ、明日から上海の展示会の本番である。
がんばらなくっゃ

 

※上海での定宿になりつつある“百楽大酒店”の13階の部屋より
上海の自動車ラッシュはいつもすごい。