店舗開発部の永田部長の話です。
彼が店舗部の責任者になってから、俄然、新店が開発できるようになりました。
そんな永田部長が「釧路」に行ったのは、
ラボの新店とは全く関係ありません。私の用件で釧路に行ってもらいました。

台風21号が大阪を襲って日本国中が混乱していた日、
羽田空港から釧路空港へ飛ぶために、
新幹線で名古屋から品川に向かったのですが、
台風の影響で新幹線がまともには動いていず大変苦労して
本人いわく5時間もかかって品川に行ったそうです。
どういう方法で5時間かけて品川に行ったのかは聞きませんでした。
いずれにしても、
無事に羽田空港から釧路空港に飛んだ永田部長は、
釧路で無事に仕事を果たして、
夜、地元の人と一杯飲んで、
釧路のホテルに泊まったら、
午前三時ごろ、確かに揺れたそうです。
しかし釧路は今回の地震の震源地から離れているので、
揺れたのは大したことは無かったのですが、
それから間もなく真っ暗になって、それが停電である事には最初気が付かず、
テレビもつかず、スマフォもパソコンもつながらず、
途方に暮れたそうだが、
たまたまいた地元のタクシーに聞いたら、
タクシーは携帯でもない、いわゆる「無線」で仲間たちと繋がっていたので、
この停電が地震のせいであって、北海道中が停電である事を知り、
しかも、自家発電が動いていた釧路空港だけが生きていて、
飛行機が発着している事を知った。
そのタクシーに乗って釧路空港まで直行し、
たまたま釧路→羽田行きの臨時便が釧路空港にいたので、
それに飛び乗って、羽田まで飛んで、釧路から最短時間で脱出に成功した。

その頃、千歳空港も女満別空港もあらゆる空港が閉鎖しているので、
北海道中の各地から釧路空港に向かって、
帰りたい人達が
まるでシリア難民のように(永田部長の言葉) 釧路空港に押し寄せていて、
すぐに溢れてしまい、
一歩遅ければ、永田部長も釧路空港で飛行機に乗ることは出来なかったそうだ。

北海道の停電は深刻で、ラボの札幌店も手稲店も閉店せざるを得なかった。
そんな大変な状況の中で、朝、会社に出てきたら、
そこに永田部長が会社にいたのにはびっくりであった。

強運の永田部長、奇跡の釧路からの生還劇であった。