今から28年前(1989年)、
「Clean Base With」という洗車・コーティングの専門店を造りました。
私がガソリンスタンドとして独立してから三年目の終わりごろです。

独立した時の一軒目のガソリンスタンドは
運営には自信がありましたので儲かりました。
そこで、それより五年前に買っていた中古住宅の借金を全部返した上に、
次のガソリンスタンドを運営すべく探したのですが、
まったく見つからず、仕方なしに同じ市内にあった土地132坪を買って、
そこへガソリンスタンドを新築で建ててしまおうとしたのです。
ところがその頃、
ガソリンスタンド数の総量規制の臨時措置法があって、
日本国中のどこかのガソリンスタンドを一軒廃止しなければ、
新しいガソリンスタンド一軒を建てられなかったのです。
そこで色々と手を尽くして、
廃止するガソリンスタンドを探したり、
空き枠をいただけるようにお願いして回ったのですが、
とうとう見つかりませんでした。
しかし世の中を舐めていた私は、無謀にも
「ガソリンスタンドを建ててしまえば、誰かが何とかしてくれるだろう」で、
当てもないまま、
借金をしまくって、ガソリンスタンドを新築してしまったのです。

建ててしまっても、空き枠はちっとも回ってきませんし、
誰も何ともしてくれようとしません。
あと一年待てば、総量規制の臨時措置法が無くなることが分っているのに、
それが待てずに「そんなもの何とかなるさ、」と、
自分勝手にガソリンスタンドを造ってしまったのだから、
誰もが「ほっとけば自分で何とかするだろう」で放っておかれたのです。
典型的な自業自得です。

自分勝手に借金して、勝手にガソリンスタンドを造ってしまった私は、
少なくとも法律が廃止になるまでの1年間は、
ガソリンスタンドの設備を持ったまま、
ガソリンを売らずにその店を運営しなければいけなくなったのです。

それで”仕方なく”洗車とタイヤだけで１年間、商売をつなぐ決心をして、
当たり前の洗車をするだけでは商売にならないと思って、
その頃たまたま”磨き”と”コーティング”の技術を教えてくれる所があったので、
その技術を大金払って習って、
コーティングを主体とした洗車とタイヤの店を
「Clean Base With (クリーンベースウィズ)」として、開店しました。

ガソリンスタンドの形をしながら、ガソリンが無い、
仕方なしに「専門店」となってしまったその店には、
金をかけて雑誌に広告を載せたり、折り込みチラシなどで宣伝をしないと、
“まったく”お客様は来ませんでした。
だから、仕方なくなけなしのお金を投下しながら、宣伝をして、
大赤字で運営していました。
そのころ一号店(刈谷店)のガソリンスタンドが大黒字だったので、
かろうじて無謀にも建ててしまった二号店(専門店)の借金を払いながら、
会社は生き延びていたのですが、
何度も厳しい月末を越してきたことを憶えています。

やがて１年が過ぎて、
二号店にも共同石油のマークもついて、地下タンクにガソリンが入って、
ガソリンスタンドClean Base Withとしてもスタートしたのです。
そうしたら、ガソリンを入れにお客様が普通に来たのです。
お金をかけて宣伝をしなくても、お客様が普通にいっぱい来ました。
そのガソリンを求めてやってきたお客様に、
コーティングを紹介して、
ガソリンスタンドのお客が気軽にやっていただけるように、
短時間(待てる時間)で素晴らしくきれいなる仕組みをオリジナルで造って
それをQシステムと名付けて、お客様にお勧めしました。
※Qシステムとは塗面改善の方向性をもった「ピュアキーパー」の原型。

そうしたら、
たくさんのお客様がそのQシステムをコーティングしてくれて、
その年の１２月には洗車とコーティングの売り上げで450万円を上げ、
それが業界新聞に載って、
今のコーティング事業の始まりになりました。
Clean Base Withは、専門店の頃はお客様が全く来ず、
大きな宣伝費を投じなければ運営すらできなかったのに、
ガソリンを売れるようになってから、一挙にお客様が来るようになって、
そのお客様に、本当に車の為になるコーティングQシステムを売ったら、
倒産寸前まで追い詰められていたこの会社が、一気に息を吹き返し、
今のKeePer技研株式会社につながっています。

KeePer技研株式会社はキーパーラボと言う専門店だから、
ここまでやって来れたのではなく、
オープン初期の低空飛行を克服できるようになって
リピートが重なり、専門店でも商売が出来るようになっただけなのです。

27年前、
Clean Base Withは、
専門店からガソリンスタンドになって飛躍し、
今のKeePer技研株式会社を作りました。

実は、KeePer技研株式会社は、
27年前に、ガソリンスタンドになって救われたのです。