昨日は東京で、

午前午後とキチンと大切な仕事をこなした後、

仕事というよりも以前から会いたかった人に会いに行きました。

 

私は2010年？~2015年?くらいの5年間、

フォルクスワーゲンのゴルフGTIカップシリーズというレースに参加していました。

年間５レースぐらいを全国のサーキットを巡って開催される

一応、ちゃんとしたレースです。

 

私はポリオで左足が不自由なのですが、

ゴルフGTIはDSGという電磁クラッチの仕組みで

クラッチペダルを踏まなくてもシフトを指先で操作出来るので、

左足=クラッチフットが不自由な者でもハンディ無しでレースが出来るのです。

 

しかし、これよりも数年前から、

古いN1仕様のAE111(レビン)で、レースをやっていた事はあったのですが、

年齢が進むにしたがって、

弱い左足でクラッチを踏めなくなっていたので、

電磁クラッチDSG搭載のゴルフGTIレースの発見は、

私にとっては救世主のようなものです。

 

しかし元々運動神経が鈍い事には自信があり、

しかも50歳過ぎてからの参戦では、勝てる見込みなんてある訳ないのですが、

レースに自分が出られること自体が、夢のようで楽しい経験でした。

 

しかし、私はレース場では緊張していたのか殆ど喋らず、

一緒にレースに出ていた人たちとの交流は全くなかったのですが、

一人一人の事はよく憶えています。

いっちょ前に、私にとって皆さんはライバルだったので

私はすごく意識していて、

ほとんど話もしないのに、かえってよく憶えているのです。

 

レースに出ている人は、

自動車雑誌関係の人や、現役の自動車評論家、医者、

チューンナップショップのオーナー、正体不明の人(私も？)・・・・・
大体、いつも十数台のレースで、

私はいつも、後ろから数えた方が速いポジションが普通だが、

約30レースでドベになったことは無い。

もろろん優勝した事もない。が、

ただ２回だけ、2位になったことはある。

 

昨日お会いした人は、自動車雑誌「ENGIN」の村上政編集長。

この人は本格的なドライバーで、

先日は、ポルシェのレース仕様に近い車種「RS」の試乗会に

日本の自動車雑誌関係者としてはただ一人指名を受けて、

イギリスのシルバーストンサーキットで走ってこられたそうだ。

私などとは本質的に意味が違うドライバーなのだが、

そこはゴルフGTIカップレースの面白い所で、

私でもこの村上編集長とレース中にデッドヒートをしたことが何度もある。

その１シーンが、

「ENGIN」の中の記事に載ったことがあって、

その記事を、村上さんが昔の号の「ENGIN」の中から探し出してくれていて、

見せていただいた。

後ろにいるのが私の№25 KeePer号で、

前にいるのが村上さんの№10 ENGIN号だ。

№10がコーナーで後輪が滑り出した所へ、後ろから来た私がビビっている所。

 

私は、あの頃の事を話す機会がまた来るとは思っていなかったので、

楽しくって、あっという間に2時間が過ぎて、

後ろに予定を造ってなかったから良かったものの、

珍しく予定を伸ばして話し込んだのでした。

 

あの頃のレースの写真がもう一枚あった。が、

しかし、なんと私の№25が、ドベにいるではないか。

先に「ドベになったことは一度もない」と言ったが、あったのかもしれない。

いや、それとも、ゴール地点までには何台か抜かしたのかもしれない。

どっちでもいいことだが・・・

 

 

私はもう71歳になってしまったので、

レースにまた出るなんてことは絶対にないと思っていたが、

村上さんの言うには、今の「Eスポーツ」は、ものすごく発達していて、

プロのドライバーでも必ず練習に使っていると言い、

私にも「ぜひやった方がいい」と、一生懸命おすすめいただくので、

私は、元々テレビゲームは絶対にやらないが、

たぶん1年後には、
「Eスポーツ」「ドライブシュミレーション」に、

嬉々として、夢中になっているかもしれない。たぶんやっているのでしょう。

 

ひと昔以上前、共に闘った仲間、あるいは一緒に遊んだ仲間。

「ENGIN」村上編集長と、