現代は空前のペットブームだそうで、
犬や猫がいっぱい世の中に溢れかえっています。

特に動物写真家「岩合光昭」の「世界猫歩き」が大ヒットで
猫のファンが急増し、飼い猫が増えて、
猫の数が犬の数を追い越したとニュースが言っていました。

皆、犬や猫の愛らしい写真を見て、
あるいはペットショップで子犬や子猫を抱いて、
「かわいい～」などと言って、衝動買いするのでしょう。
しかし子犬も子猫も、子供でいる期間はごく短くて
すぐに大きくなって成犬になり、大人の猫になります。
すると、それはそれでとってもかわいいのですが、
子犬や子猫の愛くるしい種類のかわいさではありません。
「かわいい～」ではなくなり、
犬は犬なりに、猫も猫なりに自己主張もします。
「食事」も規則的に与えなくてはならず、
「おしっこ」も「うん子」もして、そのあと始末は大変です。

「かわいい～」だけでは済まなくなって、
飼育放棄をする飼い主もいて、
犬や猫が可愛そうなことになる場合も多いようです。
自分の「かわいい～」と思う感情を満たすために飼って、
でも、すぐに大きくなって、
面倒で、時には汚くなると、「かわいい～」が無くなって、
「もう、いらない」と飼育放棄するのは、
人間の身勝手であるのでしょう。

ペットは、きちんと飼育されて、人と共に生活すると幸せになります。
人と共に生活をして幸せになれる性格を元々持っているから
犬や猫はペットになったのです。
犬や猫は、
人と暮らすのが幸せで、大昔、ペットになり
人は、
ペットである犬や猫が幸せそうに生きていることが嬉しくて、
ペットの面倒を見て、一緒に生活をして、楽しむのです。
だから、
ペットは、幸せそうに生活をするのが仕事で、
人はその幸せそうに生きるペットの幸せを喜びとして、飼うのです。

きつと、そうです。

野良猫の赤ん坊の時拾われて、
くしゃくしゃだったチーちゃんは、
12年前、チビだったのでチーちゃんと呼ばれるようになりました。
赤ん坊の時は、ノミだらけで、ヤセだったチビは、
今ではすっかり大きくなって、びっしりとふさふさの毛並みが立派で、
ジャンプすれば、どこへでも行けるので、
みんなが食事するテーブルへでも平気で上って来て、ゆうゆうとしています。

人間も平気です。
その見事な毛並みにほれぼれとしながら、
楽しく食事をします。

そんな時、犬のリンダは、いすに座って、
食事のおこぼれをもらうことに夢中です。
でも、そんなにはもらえないので、ちょっとつまらなさそうに上目使い。

人それぞれ色々な考え方があるので、押し付けることはありませんが、
犬や猫などのペットは、人と共に暮らすのが幸せで、
人は幸せそうに生きるペットを見て、嬉しいので、
ペットを飼っているのだと思います。

こういうことを書いていたら、
季節があったかくなってきて、
行動が活発になってきた陸ガメの「トンボ」に会いたくなってきました。
うちのペットたちは、私はまったく世話を見ないのでダメですが、
連れ合いがどのペットも熱心に世話を見てくれるので、
どのペットも幸せそうで、
その姿を見て、あるいは遊んで、喜んでいるだけの私は、本当に幸せ者です。