昔、もう十数年も前のこと。
「蓮ちゃん」という不思議に霊感の鋭い女の子がいて、
その子は、レースの前、ピットでレースカーをじっと見つめて、
「この辺が透き通って見える。」と
レースで車の壊れる場所を言い当てたり、
今思い出すと、
あの頃信頼していたのに、
今になっての裏切りを言い当てていたり、
不思議なことがいっぱいありました。

その蓮ちゃんに、昔、
「僕はあと何年生きるのですか?」と聞いてみました。

すると蓮ちゃんは、
「谷さんは気力で生きている人なので、気力が続く限り200年でも生きます。」
でした。

気力で生きているとは、どういうことなのか、
よく解りませんでしたが、
気力が続く限り200年生きるとは、すごいことですね。
100歳を過ぎて骨と皮だけになってからも、
何十年も気力だけで生きている姿は、思い浮かべるだけでも疲れます。
出来れば、
みんなに惜しまれながら、
静かに、穏やかな死を迎えたいと思うのですが、
知っている人がみんな死んで
老いさらばえても、歯を食いしばって生き続ける我が姿は、ぞっとします。

しかし、蓮ちゃんが言いたかったのは、
「長生きしますよ。」ではなく、
何かで気力がなくなってしまった時、
それが若くても、死んでしまうということだったのでしょうか。

それが生きる気力ではなく、
仕事などに対する気力がなくなっても、
その時、若くても死んでしまうので、
私は、あらゆる意味で気力を持ち続ける必要がある。
ということなのでしょうか。
それでは私は永遠に仕事をやめられません。
ちょっと気を抜くと、
その場で死んでしまうかもしれず、
死にそうになっても、気力で仕事をしているしかない。なんて、
疲れる人生のようで、我ながら可哀そうだと思いますね。

しかし、思うに、
私がいつまでも本気になって仕事をしていると、
みんなが真剣に仕事をできないのではないか、
とも思うのです。

私はどうすればいいのでしょうか。
どちらかというと、私は200年も生きたくはありません。
でも、まだ仕事を辞めたいとも思いません。
当分、まだ生きていそうですね。私は、