2006年08月23日(水曜日)

1459.頭の上がらない人

私は18歳の時に最初に就職した会社からガソリンスタンドであった。
最初はトラックの軽油を多く扱っている会社で7年間勤めたが、
しかし、結婚してから色々と思うところがあって、
その会社の脱法体質にも疑問が積もって、
はっきりした理由らしい理由もなく、その会社を辞めてしまった。

 

その後、入ったのが、前の会社とは正反対の超真面目な会社で、
歴史ある由緒正しい会社であった。
最初にもらったのはわずか約50坪の狭小スタンドで、
ガソリンの販売量もわずか30Kl。
堅気の商売をしたいと思って入ったそのスタンドでの商売は、
ある意味ではボッタクリ商売であった。
取れるお人好しからはとことん取ってむしゃぶるやり方で、
あの時の、
ボッタクリ商売に対する嫌悪感が、
今の私の商売の原点にもなっているのではないかと、思うこともある。

 

次に移った店は名古屋市南区の宝生町にあった中規模のスタンド。
それまでの会社が吸収合併されて、新しい会社としての勤務であった。
その店に勤務してから約1年、私なりに商売をさせてもらって
それなりにいい成績を上げていた。
そんな時、SS研究会なる元売さんの営業の方の有志の会があって、
三つの課に分かれていた販売課から、1課に一人、一店舗ずつ抜擢されて、
有志の人が、SSに対する考え方を実践する研究会として活動していた。
もちろん、会社からの指示でもなく、命令でもない。
SSを担当する者として店舗の運営にいかに貢献できるか、
そういう自発的な動機で出来た会であった。

 

私が店長を勤めている店舗を抜擢してくれた販売2課の担当者松尾さんは、
今は元売本社の管理部門で腕を振るっている。
販売1課の中山さんは関連会社の社長を務めている。
そして、販売3課からは藤本さんというのちに私の大恩人になった人だ。

 

もう30年近くの前の話である。
あの頃の石油販売業界は成長一本やりの業界であって、
新規店が続々と街に出来て、すべての人が活き活きとしていた。

 

あの時のSS研究会は、自由な発想で色々なことを実践し、
担当の方々からも自分の担当を超えて意見をいただき、
私自身たくさんの経験を積むことが出来、
1年で十年分の勉強をさせてもらったような気がする。
今の基礎があの時に出来たと言っていい。

 

やがて、また、色々な事があって、その会社を辞め、
しかしその後の縁で、三課の藤本さんにはその後からも就職を世話してもらったり、
私が独立したいと、
現在の快洗隊・刈谷店にあった古いSSを借りる話を持っていった時には、
多分何十時間も相手との相談に付き合ってもらった。
「あの話は、長かったよな～っ」とは、
久しく経ってからの藤本さんの言葉。

 

また、いざ、その物件を借りて自分の会社を持つ時には、
担保とか、家賃とか、無理をさんざん聞いてもらって、
挙句の果てには、自分の親を説得するのにまで付き合ってもらったりで、
私が独立できたのは全面的にこの藤本さんのおかげなのである。

 

だから、私はいまだに、藤本さんには全く頭が上がらない。
右を向けと言われれば、右を向くし、
左を向けと言われれば、左を向く。
世の中には、何年経っても、
多分、死ぬまで全く頭が上がらない人というものがいるものなのだ。

 

大きな会社に勤めている人は転勤がつきもののようで、
藤本さんもよく転勤をした。
私がお世話になった名古屋から、
札幌、水戸、明石、横浜、名古屋、埼玉、そして大阪と、日本国中である。
転勤の度に私は必ず表敬訪問に出かけるわけだが(横浜は行っていないが)
毎度、御馳走になってお酒を飲んでしまい、それもつい深酒をしてしまう。
気を許して、ついっ、である。

 

昨日、大阪に転勤した藤本さんを追っかけて、
また飲んでしまった。
しかも今度の大阪には、なんと、
私がアイ・タック技研として活動し始めた初期に、
キーパー製品の販売でお世話になった後藤さんまでいたのだ。

 

独立する時にお世話になった藤本さんと、
キーパーを始めた頃にお世話になった後藤さん。
お世話になりっぱなし二人を前に、私は、久しぶりに小さくなって、
でも、ほとんど昔の自分に戻って、楽しくって、またまた深酒をしてしまったのです。

 

自分だけでは何も出来ない。
自分ひとりでここまでやってきたように思えても、
実は、たくさんの人の支えとおかげで、ここまでやって来させてもらったものだ。
そのことを忘れてはいけない。

 

自分が分かってしまったような気になった時、
自分の成長が、そこでストップする時である。

 

まだ足りない。
まだまだ解っていない。
何も分かっていない。
まだまだこれからの私である。
頭が上がらない恩人を前に、またもや思い知る事になった私であった。

 

大阪の午後からは、突然、空が真っ暗になって、雷と土砂降りの雨。

 

 

無理して外に出たら、じきに晴れ上がって青空と白い雲。

 

 

夕方から飲み始めて、しっかりと飲みすぎてしまった。
私が全く頭の上がらない藤本さんと後藤さん。
また、不覚にも御馳走になってしまった。

 

 

午前中、大阪の和泉市にある快洗隊・和泉店に向かったのだが、
高速道路が事故渋滞で、途中で行くのをあきらめてしまった。
何のアポイントも取ってなかったのだが、
店舗が改装されて、実績もうなぎ登りである和泉店にはぜひ行きたかったのだ。
あとで鴨井所長が写真を送ってくれたが、なんともすごい店になっている。
あ～～～～ッ見たかったなァ～。

 

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