谷好通コラム

2020年07月04日(土曜日)

7.04.今年初めてのIPSレースが終わって

7月になって、やっと、今年初めてのレースが行われました。
関谷さんが主宰するIPS(インタープロトスポーツ)のレースで、
このシリーズはKeePerが冠スポンサーになって、
場内放送でも「パワード・バイ・インタープロトスポーツ」と呼んでくれる。

昨年までのこのレースは観客も倍増し、ものすごく盛り上がって、
KeePerからの招待もあり
キーパー展示ブースもたくさんの方が見て行ってくれて、
ここでKeePerコーティングの施工を予約して行かれる人も多かった。

ところが、今年はコロナ禍で、
1戦目がやっと7月に出来て、
2戦目は鈴鹿で観客を入れてやれそうだが、
3戦目は富士で11月になって、4戦目は年を越して来年の1月にやる。
それも、いずれも多分、無観客でのレースになりそうだ。

無観客レースとは、文字通り無観客で、
今日の無観客レースは徹底していた。
入場者は基本的にドライバーと整備のスタッフだけで、
その家族とか、
友人なんかもいない。
あえて言えば、レースに出ない人は、私たちKeePerからの限定8名だけ。
だから、皆さんは自分たちのピットに張り付いていて、
コミュニケーションの場である2Fのホスピタリティにもほとんど寄り付かない。

ものすごく広い部屋を用意してくれたのだが、
いるのはお接待の関谷さんの奥さんと娘さんと、私たちだけ。

ピットはピットでチーム間の行き来がストップされていて
いつものような交流もあまりなさそうだ。

感染防止のたてまえが最優先で徹底していて、
いささか興ざめの場面も多々あるが
しかし、まったく開催できなかったレースをやっと今年初めて開いたので、
感染防止の方法も手探りの状態なのだろう。

でも、久しぶりのレースはめちゃくちゃ面白かった。
インタープロトスポーツという
電子デバイスをほとんど持たない、
ピュアな本格的レースカーは、意外と高性能で、
しかもすべて車がほぼイコールコンディションであり、
ドライバーの技量がストレートに出る。
だから若手の日本のトップドライバーたちがこぞって出て、
文字通り、抜きつ抜かれつの
厳しいレースを見せてくれる。

関谷さんはこのレースを、
真にドライバーがアスリートとして主役のレースを作り上げることを
ご自分の生涯の仕事として打ち込んで見えます。

今年はコロナ禍で、キーパーもお客様をご招待することが出来ず
無観客が続いて、何の宣伝活動も出来ず、
大変つらいシーズンになりますが、
こんな時にもKeePerをお買い上げ下さるお客様はますます増えています。
それを励みに、この辛いシーズンを乗り越えて行きたいと思います。

IPSレースの#37キーパー号は、
福江選手があともう一歩のところで優勝は逃しつつも2位を獲得しました。
そして、KYOUJO(競争女子)レースの#37キーパー号は、
翁長選手が土砂降りの中、見事に優勝を勝ち取ってくれました。

今年後半になってやってレースシーズンがやってきました。

何万人かが座るべきグランドスタンドに
私と総務の神谷君と内部監査室の村藤君と賀来社長の4人だけが座って、
大声を張り上げて、むちゃ面白いIPSレースを応援していたら、
うっかり写真を一枚も撮りませんでした。

ただ、しかし、
KYOUJO(競争女子)レースの#37キーパー号の翁長選手の
予選の様子を撮った写真が一枚だけありました。
翁長選手は真ん中の青い車です。