昨日のスウェーデンの首都ストックホルムで行われていた
フィギュアスケートの世界選手権で感じたこと。
この大会には日本の羽生結弦選手が出ていて、
この世界選手権を連覇中のネイチャン・チェン(米)選手との対決が注目の的。
前日に行われたショートプログラムは羽生結弦選手が微差でトップ。
ネイチャン・チェン選手は2位。
しかし、フリーでは、
ネイチャン・チェンが圧倒的な演技で優勝し、
2位には17歳の世界選手権初出場の鍵山選手が入り、
羽生選手は3位にまで落ちてしまった。

たまたま私はそのフリーの演技をテレビで見ていて、
演技の前の時点で羽生選手の負けを感じたのです。
6人ほどのグループ一の番最後の演技の羽生選手は、
どちらかの壁にもたれかかって、目をつぶっているが、
しきりに何かを呟いているかのように口を動かし、手を動かしている。
何かにうなされているかのような仕草だ。
テレビカメラで写されているのは当然知っているだろうから、
それを意識してやっているようなわざとらしさを感じ、
羽生選手が自意識過剰で仕草を演じていると感じて、
妙に、羽生選手が勝てないと思った。

見られている自分を意識して、わざとらしく演じる仕草は、
外から見ると、かえってかっこ悪く、
その延長線上で演技があるとしたら、好感は得られないだろう。
そう思っていたら、
演技がぎこちなくジャンプも決まらず、点数はひどく悪かった。

見られている自分を意識する自意識過剰の人は、
それが誰であっても、
どんな状況であっても、端から見ればたいてい不快である。
そういう人を久し振りに見た。

店舗でも、時たま、そういう人がいる所を見つけることがあるが、
残念ながら、その人はリピーターを無くす人なので、
店舗の繁盛にとっては疎外の要因になってしまう。
残念だが、そのことについては今まで外れたことがない。

3月も終わりに近づき、いよいよ春が近くなってきました。
今日の午前中は眼科で定期検診を受け、年相応の視力の低下がありましたが
特に異常はなく、一安心です。
それにしても、街中は春に誘われて多く人が出ているのか、
自然渋滞がすごく、コロナ禍が明けてしまったかのような空気です。

春休みに娘と孫たちが帰ってくる知らせがありました。
新入社員の入社式の準備が進んでいます。
レースも今シーズンの予定がすべて決まってきました。
暖かく晴れた今日は、どこの店舗からもすさまじい数字の報告が来ています。
本社近くの吉田小学校の桜が今年もまた満開になりました。
いよいよ春がやって来たのです。

毎日忙しくさせてもらっている日々です。
時間が限られているので、予定はぎっしりと詰め込みます。

69歳になって、体力的な衰えが止められなくなっていることも感じて、
週に2回、1時間のトレーニングをもう一年以上続けています。
まともに筋トレで、プロのトレーナーについてもらっています。
しかし、
1年以上続けてもほとんど負荷を増やせないのは、
筋トレの成果と年齢による衰えが相殺されて、
ちっとも変わらないのでしょう。
正直、やめたいと思うこともありますが、
やめたら、どんどん衰えて、老いさらばえてしまうような気がして、
ヒィヒィ言いながら続けています。

体重も落とそうと思って、
毎食の炭水化物を、ご飯ならば90gと決めています。
他はほとんど何もやっていません。普通におかずは食べます。
それでほぼ1年間で、ピーク97kgから79.5kgまで落ちました。
体重が落ちると体が軽くなって、移動が楽になると思っていたのですが、
どういう訳か、まったく楽にならず、
相変わらず、ビッコを引きながら、不自由に歩いています。
つまり、人はみんな私が「すごく痩せた」とおっしゃるのですが、
本人はまったくその恩恵にあずかっている実感がないのです。
痩せたと思うのは、ズボンがブカブカになっただけで、
だからどうだというと、本人は何のメリットもないのです。
ただ、相方が、
10年以上前の私のズボン、
つい最近まで太って履けなかったズボンを引っ張り出してきて
楽に履けるようになったと大喜びしているぐらいです。
だから、私は最近、10年前から20年以上も昔の服を着ています。
一体、どこにしまっていたのでしょうか。

ただ、体質は劇的に変わっていて、
血液検査では、ビックリするくらい良い結果になっていて、
連日、びっしり詰まった予定をこなしていても、平気になりました。
だから、仕事も面白くて仕方ありません。
だから、良かったのでしょう。
昔のズボンが履けるようになったのは、ただの副産物なのかもしれません。

この会社は、36年前、
ガソリンスタンドとして私と連れ合いが二人で始めた会社です。
㈱タニと言って、現在、KeePer技研㈱の筆頭株主でもあります。

当時のガソリンスタンドは、
全国に今の二倍くらいの軒数があって、
よせばいいのにいつも値引き合戦をして、
少しでもたくさんのガソリンを売ろうと競争をしていました。
ガソリンはどこで売っているガソリンも規格で決まっていて
全く同じ品質であり、
値段が1円でも安ければ、お客様は得なので、
1円でも安いガソリンを買おうとしていたので値引き競争になっていたのです。

独立したばかりの頃の㈱タニも一緒になって値引き競争をして、
売り勝っていて売り上げはたくさんありましたが、利益はほとんどなく、
いつまでたっても、貧乏な会社のままでした。
それでも無理をして、
二軒目のガソリンスタンドを造ったのですが、
何とかいう法律があって、1年間ガソリンを売ることが出来ずに、
ガソリンスタンドの建物と設備を持ったままガソリンはなかったのです。
だから、その店では1年間だけですが、
洗車がほとんど唯一の収入源でした。

しかし、普通の安い洗車をやっているだけでは潰れてしまうので、
当時始まったばかりのコーティングの技術を憶えて、売ったのです。
それが、技術の差で良いコーティングならば、
他の店より値段が高くても、むしろお客様は買ってくれて
お客様が喜んでくれて、だから、スタッフの私たちも嬉しいことを憶えました。
するとそのお客様はその店に定着してくれて、
繰り返し来てくれるので、
お客様のご来店がどんどん増えて、
売り上げも増えて、安売りをしていないので、利益も増えて、
社員さんの給料も上げられて、
喜んで働いてくれるようになり、とうとうその新しい店は、
洗車売り上げのコンテストで日本の二番目になって、
業界誌に載ったのです。
その店のオープンは平成元年で、「クリーンベースWith」と言います。

それで、日本全国から、
そのクリーンベースWhithがどんな店なのか、
どんな洗車(コーティグ)を売っているか、
どんな売り方をしているのか、と、見学者がどんどん来るようになって、
そこでやっていた「技術」を皆さんに教えて、材料を売るようになったのです。
それがKeePerの最初の姿です。
それから特許をいくつも取ったり、
定期的な技術研修会「KeePerスクール」を開かれるようになって、
随分苦労しましたが、
その商売が日本全国に広がって、今では日本国中で売られ、
直営店KeePer LABOは全国85店舗(4月で)になり、
技術認定店のキーパープロショップは、なんと6,000店を越しています。

だから、この会社は最初ガソリンスタンドで、
安くしなければ売れないガソリンを売っていて、
売り勝ってはいたのですが、貧乏会社でしかありませんでした。
それが、二軒目のガソリンスタンドを造った時に、
判断ミスで(世の中を舐めた?)、
不運にも、1年間ガソリンが売れない店になってしまって、
仕方なしに、
ほぼ洗車とコーティングだけで、食っていかなくてはならなくなって、
だけど、その中で、
人よりも良い洗車、良いコーティングを造り上げれば、
他の店より値段が高くても、
むしろお客様は買ってくれて
お客様は喜んでくれて、だから、スタッフの私たちも嬉しいことを憶えました。

するとそのお客様はその店に定着してくれて、
繰り返し来てくれるので、
お客様のご来店がどんどん増えて、
売り上げも増えて、安売りをしていないので、利益も増えて、
社員さんの給料も上げられて、
喜んで働いてくれるようになり、とうとうその新しい店は、
洗車売り上げのコンテストで日本の二番目になって、
今の全国で一番売れているKeePerの最初のきっかけになったのです。

平成元年、ガソリンを1年間売れなかったガソリンスタンドは、
果たして本当に不運だったのでしょうか。
あの時、幸運にも、ガソリンの販売が出来ていれば、KeePerは有りません。
ひょっとしたら、あの不運が、
KeePerの最大のラッキーだったのかもしれません。

私の人生の最大のミスと思ったあれが、
私の最大の人生の幸運だったのでしょう。
KeePerは技術的な優位性があって、
はじめてここまで来れた訳で、それを失ったり、
おろそかにしたら、KeePerの意味がすべて無くなってしまうのです。
それがKeePerの原点なのだから。

昨年12月の半ばにKeePer LABO堺 中百舌鳥店がオープンして以来、
4か月ぶりの新店が関東千葉県佐倉市にオープンします。

KeePerが絶好調の中、
堺 中百舌鳥店はオープン早々、新店の記録を次々と塗り替えた。
そんな追い風の中、久しぶりの関東での新店オープンはみんなの期待が大きい。

KeePer LABO佐倉店は、コンビニストア セブンイレブンとの共同出店タイプ。
出店の為に調達された土地が、
コンビニ単独でもLABO単独でも広すぎたので共同での出店となったもの。
すでに埼玉県のKeePer LABO草加店で実績がある。
コンビニの集客数は大きく、LABO店の認知に大きく役に立ち、
逆に、LABO店に来店されたお客様はほぼ確実にコンビニにも買い物に行く。
この共同出店は双方に相乗効果があって、
LABO草加店はトップの足立店、世田谷店に次いで3位の好成績を上げ、
セブンイレブンも好調のようで本部の中でも注目されている。