今日、ちょっとした縁のある若者の夫婦と赤ん坊の親子と食事をしました。
赤ん坊は1歳半の男の子と、半年の年子の男の子です。
その親子ぶりが見事で、ちょっと感動してしまいました。
食事の場所はファミレス。
過激なヘアスタイルの、
でも存在感あるすごく働き者のような
多分二十歳ぐらいの若いお父さんは大盛りのカットステーキを食べながら
1歳半の男の子にパスタを器用に食べさせ、
男の子が汚したテーブルを丁寧に拭き、
男の子に話しかけ、こちらの話にもキチンと応え、お嫁さんの頼みにも応える。

お嫁さんもやっと二十歳になったばかりの超若いお母さん。
すでに二人の赤ちゃんを年子で産んで、すっかりやさしい表情に変わった。
半年の赤ん坊を、前に抱いて、
こまめに体をゆすって赤ん坊をあやしながら、
レーメンをおいしそうに食べている。器用なもんだ。
半年の赤ん坊には哺乳瓶にお湯でミルクを造る。
造るのは亭主の方で、慣れた手つきで自然に造っている。

1歳半の男の子はアイスをすっかり溶かしながらいつまでも食べているので、
見かねたお父さんが取り上げると、赤ん坊の顔中に力を入れて泣いた。
不思議とうるさいと思わなかったが、
アイスを返すとスッと泣き止んで、面白かった。
赤ん坊が泣いても誰もヒステリックになることなく、
誰も怒ることなく、笑顔が消えることもなかった。

夫婦が普通に自然に力を合わせて、赤ん坊が赤ん坊らしくしてて、
この平和な時間はとびきりだった。

忘れていたこういう平和を思い出させてくれました。

今日はKeePer TIMES8月号第二校の検討ミーティングでした。
第三校の検討ミーティングは8月16日の予定も決まりました。
このペースで行くと印刷校まで進んで、
全国に向かって約20,000部を発送できるのは、8月25日くらいでしょう。
KeePer TIMESはその月の号を、月末近くに発送するのが常になっています。
もちろんそれを良いとは思っていません。

これでも、それぞれの記事の内容を決める編集会議は、
その号の月の前月中に済ませていて、
9月号ならば、8月号三校検討ミーティングと一緒の時に編集会議をやります。
ここで記事の内容と担当者を決めて、
その記事原稿の締め切りはたいていの場合、月末です。
記事を書くのは、大昔は私一人でほぼ全部書いていましたが、
いまでは、私は書いてもほんの一部だけで、
すべてを、東西の両支部長と、製品部の増田部長、LABOの矢島部長、
営業の三浦部長、一番多く書くのは東京のLABOの野崎マネージャー。
彼は以前企画の責任者をやっていたことがあるので、
TIMESの記事は積極的に書いてくれます。
そして全体の編集をやってくれている編集会社で自立している坪井さんが、
「コーティングウーマン」などインタビュー記事を中心に書いてくれます。

つまり、KeePer TIMESは、
会社の中枢を担っている幹部たちが
自分の仕事を精力的にこなしながら、
編集会議で決まったテーマに沿った原稿を、みんなで書きます。
私もほんの少しだけですが、大抵の号に原稿を書きます。
ただ私の場合は、書いた原稿を先に自分のブログに使ってしまうので反則です。
TIMESに載せるのは、その内容をかなりブラッシュアップしますが、
基本的には同じです。反則です。
8月号では、珍しく1面記事を書きました。
もちろん、その原稿はブログにすでに載せました。
しかしその反則を指摘して非難する者はまだいません。
私はこのズルを、社長の数少ない、極めて数少ない特権としています。

KeePer TIMESの発行の遅い訳から離れてしまいました。
TIMESは、一校目はもちろん、
二校目ぐらいまでは、「この記事はやめよう。」が多いのです。
会社の幹部たちとはいえ、記者がみんな素人なので、
書かれた原稿をすんなりと紙面に落とせはOKという訳には行かず、
坪井さんに大幅にリライトしてもらうか、
そもそもその記事をボツにするか、三校目ぐらいではっきりするのです。
だから、いつも遅いのです。
何とかしなくてはと思いながら、もう十年以上このペースが改善されません。
一応、何とかしなくてはとだけは思っているのですが。

猛暑が続く中、KeePerの仕事は基本的に屋外の仕事である。
コーティング用のブースがあれば
キーパーコーティングは冷暖房が効いているブースで作業するが、
水が飛び散る洗車は屋外でするし、
コーティングの作業でも前洗車など屋外でしか出来ない部分もあるし、
お客様が多くてブースの中が混み合っている場合、
どうしてもブースの中で作業したいガラス被膜の形成段階と
レジン被膜の形成段階は中でやるが、
その前の下地作りの作業とか最終仕上げは屋外でやる。

たとえブースが完備していたとしても、
屋外での作業も避けては通れない部分がある。
ブースが完備していて、
しかもコーティングのリピートのお客様が成熟している古い店でも、
リピートのお客様の多くは
その店で純水手洗い洗車を買い求められる。
また、キーパーコーティングの圧倒的な性能をご存じなく、
カーディーラーで提供している物やサービスが良いと思っている人もいて
コーティングはディーラーでされて、
洗車は我々の店舗でするというお客様もいる。
こういうお客様には何度も洗車をする中で、
いつか、我々の技術とKeePerの良さを知っていただくしかない。

色々な場合はあるが、
来店されたお客様の台数で70%が洗車で30%がコーティングなどです。
作業の”量”で言えば、洗車が50％、コーティングなどが50%ぐらいでしょう。
だから、いくらブースが完備していても、別途、猛暑対策が必要で、
どの店舗も色々な工夫をしています。

共通しているのは、
「30分”外で”仕事をしたら、5分スタッフルームで休憩」
なかなか出来ない事だが、出来るだけ
「熱と疲れを貯めないことが肝心」なのだそうだ。
それから
「常に冷水が用意し、水分補給はこまめに」
「体に異常を感じたら、”すぐっ”報告。すぐに休ませる。」
「猛暑の期間は、少なくとも”夜遊び自粛”」←これが一番難しい。
などなど、それぞれが対策しているようだが、
一番有効なのは
「30分”外で”仕事をしたら、5分スタッフルームで休憩」だそうだ。
しかし、こういう規則を一番守れないのが”店長自身”で、
スタッフを休ませるために、つい、自分が無理をしてしまうケースが目立つ。
責任感は大切だが、
自分自身に対するいたわりも同等に必要だ。

今期初の新店、千葉に「LABO市原店」がお盆明けにスタートします。
先日、愛知の本社事務所で「キックオフミーティング」がありました。
暑いさなかにまた新しい仲間が増えます。

左から佐藤穂高課長、アルバイトから10年以上のベテラン金井店長。
元気な本田チーフ。新人の一級技術資格秋葉スタッフ。

この会社は年度末が6月30日なので、
そこから40日後の今日、H30年6月度の決算を開示しました。
決算の結果は、売り上げはわずか4.5%増加の増収でしたが、
税引き後純益で10.2%減少の減益でした。
私の記憶の限りでは、この会社始まって以来、初めての減益です。

これは、キーバーラボ運営事業において
今期の1年間に建てた店舗が20店舗あり、
最初の一年間は、このビジネスがストックビジネスの性格を持っているので
上がらない売り上げに比して大きく初期投資がかかって
ほぼすべての新設店が多かれ少なかれの損失を出し、
二年目でいっせいにジャンプをしますが
二年目16店舗トータルではまだ若干の損失が残り、
これら集中出店を始めて一年目と二年目の店舗計34店舗が、
発展途上の先行投資として出した損失が
先行の38店舗が出している利益の総額の約3分の1を食って、
この事業セグメントの利益を減らしました。

この減少をキーパー製品関連事業がカバーできなかったため、
全体としては10.2%の減益となった訳です。

現状すでに進みつつある来期は、
二年目のジャンプをしている16店舗が一斉に利益店となり、
大きな損失を出した一年目の18店舗が、順次、二年目のジャンプを始めて、
損失幅が大幅に縮小します。
だから、来期もまた20店舗の新規店の開発をして成長を目指しますが、
三年目以降の収益店の割合が大幅に増えるので、
新規20店舗が与えるインパクトは今期ほどの大きさは無く、
再び増収と共に増益体質をも取り戻せるものと期待しています。

いずれにしても、
今は関東が2020年東京オリンピックの影響で、
コスト高の傾向が強く、建設もスムーズにはいかない現状で
第一に新店の数を追うことを優先するのは得策ではない。
マーケットの濃さと共に高い認知度が取れる立地の良さを優先して、
早期の収益性を優先した新規開発を進めたいと考えます。
「数」はその結果であって、
決して数にはこだわらずに進めるべきでしょう。

また、キーパー製品関連事業においても、
既存の成熟に加えて、今の時点ではまだ言えませんが
開発に務めていたいくつもの新しい展開の収益化が実現しつつあって、
来期の成長の大きな原動力になってくれるはずです。

洗車とカーコーティングの専門店「KeePer LABO」は、
これまで世の中に存在していなかった種類の店なので、
新店を開いても、
すぐには中々お客様が来てくれません。
たまたま来てくれたお客様にしっかりと技術を提供して、
しっかりと満足してもらい、
ご満足頂いたお客様が繰り返し来店するのと、
その満足を誰か知り合いにしゃべってもらって、
興味を持った他のお客様が来るなどの機会を
地道に積み上げていくしかありません。
今まで、新店を出した時などに色々な告知活動をしましたが、
これといった有効な策はありませんでした。
本当に一人一人のお客様の満足を積み重ねていくしかない。
これが何十軒もやって来て行き着いた結論です。

開店した1年目は
どんなに立地が変わっても、
何十軒開いても、残らず全店赤字です。1年目は赤字です。全店です。
それが2年目になると、
うまく二年目のジャンプが実現して、
大体3分の一の店舗が黒字転換にまで収支改善が実現します。
3年目になると黒字の店舗が明らかに増えます。
ただ、今回の3年目と4年目の一部の数店に建築時の問題があって
つまり、やたらと看板がデカかったり、
建物が無用に高く威圧的であったり、
その数店だけは未だにほぼ全店赤字で、根本的な改造が必要です。

そんな一部の数店を除いてほぼ全店黒字になります。
4年以上経っている29店舗は、一軒残らず黒字で、
それもその29店舗で年間4億円に近いはっきりとした黒字で、
会社の経営に大きく貢献してくれていると同時に、
新店を開ければ、
最初の一年間は絶対に赤字という
厄介なLABOの新店ラッシュを支えてくれています。
新店は少なくとも一年頑張れば順番に必ず黒字になるという確信が、
ひたすら少ないお客様の積み上げに集中することをが出来ます。

この店でどんな良さが提供されていて
それを得るとどんなにいいか、
判っていただくまでにものすごく時間がかかるのですが、
こちらもただ単に黙々と仕事をしているだけでなく、
何とか”判っていただける方法”が無いかと努力はしているのです。
チラシもたくさん配布します。ポスティングもいっぱいします。

例えばこんな店頭の看板はどうだろうかと、
江南店と長久手店の店頭に掲げて見ました。