今年のキーパー技術コンテストの「予選会」が終わりました。
予選会は、北は札幌トレセン、南は鹿児島トレセンまでの
13か所のキーパートレーニングセンターと、
北陸はLABO福井大和田店を利用するなど、
日本各地で全部で67開催、さらに一日複数回開催もあって、
実際に何回開催したのかよく判らなくなるほどの多さです。
その予選会に出場された選手は、1,731人のみなさんでした。
「予選会」にはこれだけの人数が出場して
上位入賞者と規定点数以上獲得者が「県チャンピオン決定戦」に進出します。

県チャンピオン戦には、そのほかに、
・会社単位で事前にコンテストを実施して上位に入賞した選手。(多い)
・一社でキーパープロショップを10店以上持っていて、
その中から10店に一人の割合で自主的に代表選手を決めていただいた選手。
あるいは
・過去に全国大会に一回出場経験のある人、(二回以上の人は殿堂入り)
・キーパー選手権上位入賞店からの選抜の選手。
このような形で県チャンピオン戦に出場する選手が相当数いて、
さらにその陰に、膨大な数の「予選未通過のような人たち」がいて、
それは予選会に出場した人たちに負けないほどの数になるのです。
ですから昨年は、
キーパー技術コンテスト全体に参加された人を、
合計で約3,000人と考えて、そのように公表してきました。

今年は、それを越す数の方々の参加を得られていると実感しています。

そして「県チャンピオン決定戦」は、
岐阜県チャンピオン戦、三重県チャンピオン戦を皮切りに始まり、
出場者の多い東京都とか愛知県とかは地域を二つに分けて、
逆に奈良県と和歌山などのように選手数が少ない県は一つの合区にして、
足し引きで合計46戦を、
3月27日から4月12日までの17日間に開催して、
46人の「県チャンピオン」を輩出します。
闘いぶりと結果は、メールのキーパープロショップ通信と、
Webサイトkeepercoating.co.jpのスタッフブログ、
そして四月号のKeePerタイムスでその詳細が載ります。

そして、いよいよ全日本チャンピオン決定戦が、
愛知の中央トレーニングセンターで
4月25日に準決勝賎として46人が3戦闘って、
勝った人、つまり上位13名が決勝戦に進み、
翌日4月26日の午前中の決勝戦で、
たった一人の全日本チャンピオンが決定します。

この時は、いつも地元のテレビ局数局がニュースとして取材に来られます。

ですから、予選会全67開催、
その他の形で行われた予選の代わりコンテスト約50戦？
県チャンピオン決定戦46戦、
全日本チャンピオン決定戦・準決勝戦3戦、決勝戦1戦

全部合計すると、165戦にも上る気が遠くなるような闘いから
約3,000人の中のたった一人のチャンピオンを輩出することになります。

この膨大なエネルギーを集めたこの技術コンテストは、
技術を競うことによって一人一人の施工技術を高め、
より品質の高いキーパーコーティングをお客様に提供することを、
唯一の目的としています。
その目的を凝縮して、全員が全力を尽くします。

昨年のスーパーGTで我らが#37 KeePer TOM’S LC500は、
シリーズチャンピオンになったので、
今年から、チャンピオンナンバーである#1となって
#1 KeePer TOM’S LC500となります。

しかしチャンピオンになったからって#1で走る義務がある訳ではなく
本当は、#37で走ってもOKなのですが、
せっかく優勝したのだから、素直に#1を掲げることにしました。

ドライバーは史上最年少でチャンピオンになった
平川亮とニック・キャシディのコンビのままです。
監督も関谷さんで、チーフエンジニアも小枝(さえだ)さんのままで、
すべてにおいてキープコンセプトの#1 KeePer TOM’S LC500です。

ただ一つ、変わった部分があります。
サブスポンサーのRED BULLの赤牛マークが、
KeePerのロゴマークの前から、後ろに位置に変わっています。
RED BULL側からの希望でこうなったのですが、
なぜこうなったのかは解りません。
でも、この方が、キーパーが冴えて見えていい感じがします。
私はそう思いました。

先日の岡山国際サーキットでの公開テストで、
このカラーで走ったそうです。
本番まであと二週間余、もう少しだけ手直しをお願いしたいと思っています。

仕事が多くなると、
仕事をこなすことが仕事になって、
その仕事の「目的」を忘れがちになります。

その仕事をなぜやるのか、
何を造り上げようとしているのか。
そこを明確にしなければ、してはいけない仕事があります。

特に相手がいて、何かを伝えることが目的の仕事は、
その伝えるべきことが、その表現でちゃんと本当に伝わるのか。
それ以前に、
それは伝えて構わない事か、
伝える事のその内容が、伝える側の責任あるコンセンサスがあるのか。

とにかく、何でもいいから、
伝えるという行為を優先していい物事なんて、ある訳がない。

物事を進める為には、
確かめなければならないことがいっぱいある。
その手間と手続きのために、
その進めるスピードが鈍ったとしても、
どちらが優先されるべきかの常識が、解らなくなっているとしたら、
その物事がある事自体の意味が、
失せ始めている兆しなのかもしれない。

あるいは自分が意識的に価値観の影を薄くしすぎて、
周りからあるべき価値観が失せ始めている兆しかもしれない。

肺炎以後、マックのビッグマックがすごく旨く感じられて、
病後の復活に役立ったと書いた事があります。
その時に、ならばケンタッキー・フライド・チキン(略してK.F.C)も、
きっと旨いと感じられるに違いない。とも書いたので、
早速今日、東海店のすぐ近くにあるK.F.Cに行って見ました。

お昼時のマックは渋滞が出来るほどドライブスルーが混んでいて、
見事に大繁盛していましたが、
K.F.Cは12時半のお昼時にもかかわらず、
店内にはお客様は誰もいず、
パートのおばちゃんがカウンターに立っていた。
でも、とっても愛想が良くて、
店内で食べていく旨伝えると、嬉しそうに接客してくれた。
K.F.C.は世の中が健康志向で、油分を嫌うような風潮になってから、
急に業績が落ちたと聞いていたが、そういうことなのだろうか。
しかし、そんなことを考えている間にも次から次へとお客様が来た。
でも、店内で食べていく人はいず、皆さんお持ち帰りだった。
原因は「トイレの匂い」だろう。
狭い店内に押し込められていたトイレは、
十分にきれいに掃除されていたが、
残念ながら、どこか下水に通じる配管がずれているのでしょうか、
店内中、うっすらと、いつもそこにいる人は判らない程度に、
薄く、でも私だけでなく連れ合いもはっきりと判るほどちゃんと、
臭いトイレの匂いがしたが、チキンを食べ始めたら判らなくなった。
お店の人もきっと気が付かなくなっているに違いない。

このK.F.Cでは店内で食べていく人がいないのは判ったが、
やはり絶対的な客数が少ないのは、
油を嫌う健康志向ブームのせいが大きいのだろう。
「油で揚げた鶏肉」は、
「油で焼いた牛肉と豚肉のサンドイッチ」と大して変わらないが、
ふと気が付いたのだが、
K.F.Cの場合、
シンボルになっているのが、
いかにも「脂肪太りしているおじさん」のカーネルサンダースで、
みんなが嫌う「脂ぎった肥満体」であり、
あの等身大の肥満人形は、
K.F.Cの販売促進効果に大きくマイナスしているのではないだろうか。
そんなことは百も承知で、K.F.Cは創業者の人形を掲げ続けているのだろうが。

K.F.Cはうまかった。
昔はもっと味が濃かったような気がするが、
基本的にはとてもおいしく食べられた。
私の味覚は子供時代に戻っているのだろうか。

それもそうだが、
私は、連れ合いが、K.F.Cをあそこまできれいに食べるとは知らなかった。
肉とスパイシーな衣はもちろん、
軟骨までゴリゴリ言いながら食べてしまう。
後にはキレイに骨が残るのみ。おそるべし。

せっかく東海店のすぐ近くまで行ったのに、
カメラを持ってなかったので、北村店長たちの写真が撮れなかった。
残念でした。

午前中は親父と兄貴の墓に墓参りに行って、
午後からは、どこへ行こうか、
何をしようかと連れ合いたちと考えて、
特段の意味がある訳でないが、とりあえずしたいこと、見たいことを考え
二週間後の4月4日に完成検査を受ける岐阜県の「可児店」を、
見に行こうということになりました。
今日は私の66才の誕生日。
何か記念になることをするより、可児店を見に行きたいと思ったのです。
自分でもよく解りません。
それに同意した連れ合いたちもよく解らないでしょう。
多分、それが一番楽しいと思ったのでしょうか。そんなことでしょう。

大府の会社に帰ってきて、
陸亀の「トンボ」の小屋に行ったら、土手に群生した「水仙」が一斉に花が咲いていて、
よく見ると草地の部分には無数の「つくし」が生えてきています。
私の誕生日はよく解る「春」なのです。