「紫電改」とは太平洋戦争の後期に活躍した大日本帝国陸軍の飛行機です。
大出力のエンジンと、
20mm機関砲を4門備えている名機です。
この精密模型を私は持っていました。
10年以上前に東京の青山にあるWingクラブという模型屋で
製作されて出来上がっている形で買い、
私の部屋のガラスケースを買って中に飾っていました。
最初に「紫電改」を買って、
それから大小交えて何機かを買い、
戦艦の模型も買ったりして、ガラスケースの中はいっぱいになって、
5年くらい前からブラ模型を買うのをやめていました。
というよりも、置く所がなくて買えなかったのです。

だから、私の会社の部屋には、
5年以上同じ模型が入ったままのガラスケースがあり続けたのです。
新しいのが欲しいと思っても、今ある模型を捨てる気には全くなりません。
とてもそんなことは出来ません。
だから、ずっと同じです。

そこへ、変な手紙が舞い込みました。
紫電改の精密模型が欲しくて探しているのだけど、
東京のWingクラブに頼むと1年半以上かかるそうで、
しかもずいぶん高い値段を言われて困っている。
そこで、インターネット検索で探したら、
谷好通のブログが紫電改にヒットした。
だから、出来たら譲ってもらえないだろうか。という手紙でした。

私は紫電改が要らなかった訳ではありませんが、
望まれて、この紫電改を大切にしてくれるであろう人に貰われて行ったら、
それはそれでいいのかもしれないと思って、お譲りすることにしたのです。
今日、その人が、紫電改を受け取りに来ました。
静岡県の清水の人だそうです。

約束をしたものの、いざその時になると、
譲りたくなくなるもので、正直、迷い始めたのです、
しかし約束は守らなくてはなりません。
それが結果的に損につながるものでも、約束は守るものです。
約束しておいて、その後、約束を破ると自分の利益になることが解ったら、
勝手な口実をこじつけて、平然と約束を破る自分を正当化する人は悪人です。
損得で約束を破るのは人間ではなく、畜生のやることだと言い聞かせ、
そこはぐっと唾を飲み込んで、さっさと持って行ってもらいました。
その間約10分。

紫電改が欲しいと思って、
きっと大切にしてくれるであろう人の元に行けば、
それはそれでいいだろうと言いながら、
本当はしばらくぶり新しい飛行機の精密模型が欲しくて、
紫電改を譲ってしまったのは、たぶんアホです。
でも、しっかりと後悔しながら、
今度は「雷電」にしようか「月光」にしようかもう迷っているのですから、
私はアホどころか、本物のパーなのでしょう。
いやんなっちゃいます。

そんなどうでもいい事はそっちのけで、
今日も一階の中央トレセンでは、
長野県チャンピオン選出のコンテストが真剣に行われていました。
私もしばらく一緒に応援していましたが、
すぐに次の用件の約束の時間がやって来て、
またいつものようにバタバタの一日でした。
しかし今晩は、紫電改が夢に出てきそうです。

「キレイに乗るってかっこいい！」とは、
私ども本社脇の出荷倉庫の壁に書いてある言葉で、
時たまチラシや何かにも使います。

いいコピーだと思うのですが、
KeePerコーティングの宣伝としては間接的な表現なので、
チラシや看板にはあまり使われませんが、
伊藤デザイナーが好きです。

今度、新しい「会社案内」に使ってみることにしました。
どうでしょうか。私はいいと思うのですが。

キレイといえば、
新しい#37「KeePer TOM’S LC500」も、目立ってキレイです。
もちろんクリスタルKeePerがかけてあるからです。

写真はゴール直後のLC500が写っているモニター

昨日は、岡山戦でのLC500のデビューウィンに興奮しました。
平川亮はSUPER GT 500クラスにデビューの時も優勝で、
どうも彼の運命がそうなっているような気がします。
彼の乗る#37 KeePer TOM‘S LC500がトップでゴールして、
チームのみなさんと握手して喜びを分かち合った後、
私たちは大急ぎで岡山国際サーキットを発ちました。
サーキット内が帰りの車で埋まらないうちに、
大急ぎで脱出するのです。
これはTOM‘Sの舘会長から学び、マネしています。

それに今回、私の車の運転を担当してくれた村藤君が、
私も知らなかった最短の脱出路を、
この岡山国際サーキットが初めてなのに、
前もって見つけてくれていたのが、今回の最短脱出成功の元です。
彼は、レース中から、このサーキットを歩いて一周歩いて回り、
レースをとことん楽しんだ上で、
「でかした！」の近道を発見したのでした。
彼にとっても最高を一日だったようです。

一転して今日は会社の役員会。
今回初めて取締役と執行役員の他に、
各部署のマネージャークラスを参考人として呼び、
現場の状況報告を聞き、いろんな生の意見を聞きました。
「金勘定」を経営と勘違いしているような根本的な間違いが、
この方法によって、解決でき、非常に良かったかもしれません。

この会社の存在意義は、
社会の人々に対して会社の現場が造り出した付加価値を提供し、
その価値が世の皆さんに必要とされるから、有るのであって、
それが経営そのものであり、
金勘定が経営と錯覚している馬鹿者がいるとしたら、
そんな存在意義の外にいて、無用な者です。
それを思い出すのにものすごく良い役員会でした。
しかし、
たった一日経っただけなのに、
丸一日の役員会の中で、
昨日の#37 KeePer TOM‘S LC500の初勝利の話は、
一度も出ませんでした。不思議ですね。

昨日の帰りの途中、大阪の手前のSAで立派な桜が咲いていました。

結論を最初に言うと、
今日、スーパーGT岡山国際サーキット戦を、
平川亮選手と、ニック・キャシディ選手の若手選手が乗る
#37 KeePer TOM‘S LC500は、
決して楽ではなかった劇的なレースで見事に”優勝”しました。

毎年の初戦である岡山国際サーキット戦では、
この四年間で勝率7割5分です。
つまり、
2014年、優勝、平川亮スーパーGT500クラスデビューウィン。
2015年、優勝、ポールtoウィンで2連覇
2016年、惜しくも2位。
2017年、優勝、LEXUS LC500デビューウィン。
スーパーGT戦では、
各戦で入賞するとウェイトハンディを科せられますが、
初戦の岡山戦と、最終戦のもてぎ戦だけは、
ウェイトハンディが「ゼロ」で戦われますが、
そのハンディゼロのガチンコ勝負になると、
”#37”は俄然、強いのです。
2015年のハンディゼロの最終戦である”もてぎ戦”でも優勝しています。
ハンディゼロならば#37はとにかく強いのです。

でも、初戦で勝ってしまうと、
ウェイトハンディの40kgを長く背負うことになり、
理論的には若干不利になるのですが、
#37はガチンコ勝負に強い宿命を持っているのか、勝ってしまうのです。
たぶんレースドライバー平川亮が、
ハンディゼロの同じ条件ならば勝率75%の特異性を持っているのでしょう。
彼は、スピードそのものは特別に速いものを持っている訳ではありませんが、
勝負強さでは天才かもしれません。

※ステッカーだらけは、レースカーの勲章です。

今年もTOM’Sの舘会長と1年間、お付き合い願います。

お客様のお楽しみの「ピットウォーク」では、
スタッフはステッカー配りで一生懸命です。

平川亮ニック・キャシディの両ドライバーが、テーブルに座ると
サインを求めるファンがすぎに行列を作ります。

レース前に#37に乗り込んで何かを確かめる平川亮選手。

※ここからはレース中の写真。

PHOTO by Yoshifumi Nakamura

PHOTO by Yoshifumi Nakamura

PHOTO by Yoshifumi Nakamura

序盤から終盤までずっとこんな感じです。

PHOTO by Yoshifumi Nakamura

PHOTO by Yoshifumi Nakamura

今年もスーパーGTのシリーズが始まりました。
レース車両は昨年LEXUS RC FからLEXUS LC500に変わりましたが、
ゼッケンはずっと同じ#37です。
チーム名はLEXUS TEAM KeePer TOM‘Sであり、
車名は#37 KeePer TOM‘S LC500となります。
ドライバーは平川亮が同じですが、相方がニック・キャシディに変わっており、
二人とも若いドライバーであり研ぎ澄まされた速さを持っています。

昨日の予選。
私は見に行っていないので、聞いた話ですが、
Q1をニック・キャシディが3位で無事通過後、
進出したQ2では、
平川亮がコースイン後、アタックする前に、
僚友の#36中島一貴が最終コースを飛び出し「赤旗」で予選終了。
しかしみんながアタック前だったので、
結局、我が#37 KeePer TOM‘S LC500は、たまたま予選三位となりました。

予選の写真をいつもの中村カメラマンが送って来てくれたので、
早速、ご紹介しましょう。