ドイツは地震と台風が無いそうです。
すると、その両方が頻繁ある日本とは違う街になります。
まずだいいちに”建物”が”地震で壊れることがない”ので、
ドイツの古い建物は基本的に”石造り”です。

石造りで建物は、
建物の”質量”が木造の何倍もあるので、
たとえば地震で地面が大きく揺れたりすると、
地面の揺れに石の大きな質量が着いて行くことが出来ず、
たわむ余裕もなく、壊れます。
今回の熊本の地震で、
頑強な熊本城の石垣が脆くも崩れた様子でそれが解かります。

木造の建物は、
筋交いなどの耐震の構造さえ入っていれば、
“質量が軽い”ので、地震と一緒に揺れるのと同時に、
”たわみ”が振動を吸収して、意外に揺れに強いのだそうです。
日本では地震が多いので、
建物が石造りではなく、軽い木造で出来ています。
また日本は山地が多いので木が豊富です、
しかし木は、材料そのものが腐るので寿命は長くなく、
強度が低いので台風にも弱く、
木造だから火事にも弱く、燃えてなくなることも多く、
建物は定期的に数十年で建て直すことが普通であり、それが繰り返されます。
築百年を越すような建物は滅多にありません。

日本の建物は一部の文化財的な建物を除いて、建て直されるのが普通です。
そんな”建て直す文化”が、
鉄筋コンクリート製や、近代的不燃材料の建物になっても、
古くなったら、新しく建て直すのが普通で、抵抗はありません。

それに対して、ドイツは、地震が無く、
昔から、建物を頑丈で燃えない”石”で造ることが普通でした。
だいいち山がほとんどないドイツでは”木”が日本ほど豊富でなかったのです。

“石”は質量が大きいので、揺すられると脆いのですが、
地震はないので、
揺すられることなく、腐らず、燃えず、
建物が壊れる要素がドイツにはほとんどありませんでした。
だから、
建物はずっと使うことが普通で、建物はそのままで、
内装だけをリニューアルしていって、気持よく暮らし続けることが普通でした。
地震の無いドイツでは、
建物は古くなっても使い続けることが普通です。
だから今でもドイツの町並みは、
百年以上経ったような建物が当たり前に残って、古き良き街が残っています。
もちろん新しく建てられた近代的な建物もありますが、
古い建物がいっぱいある街並みになじむようなデザインで建てられています。

ドイツには古い建物がいっぱいあります。
日本にはそれがほとんどありません。
数十年の寿命しかない建物ばかりです。

だからと言って、
ドイツ人が古い物を大切にする文化と精神があって、
古い歴史的な街並みが残り、文化的であって、
日本人はそれがないので安手の建物しか建てず、街がいつも変わっていて、
文化的ではない。という訳ではありません。

ドイツは地震が無く、
建物が石造りなので、
ずって古い建物のまま使うことが普通で、
日本では地震が多く、木も豊富で、
建物が木造であり、
建物は、短いスパンで繰り返し建て直すのが昔から普通なのです。
古い物を大切にしない文化なのではありません。
日本人は、古い文化と物をとても大切にする文化をもっています。
ドイツとは違った形なだけです。

日本とドイツの街並みの劇的な違いは、
ただ、そういうことなのだと思います。

それが、街並みだけではなく、
人間の生き方にも大きく影響を与えていて、
人間の文化の違いも作り出している面もあるようです。
そんなことを考えました。

しかし桜の花が咲く様子は、
そこが日本なのかドイツなのか錯覚を起こしそうです。

また、ドイツには台風が来ないので、
樹木が細長いのですね。
木の幹が細くで、すらっと長いのです。

そんな文化の違いを乗り越えて、
KeePerはSONAXの開発陣と、長く、真剣に、共同開発を続けています。

ドイツ・ノィブルグのホテルで書き始めました。
こちらの時間で4月19日午前6時、まだ陽が上って来ない早朝です。
日本では午後1時のはずです。
昨日午後5時45分にミュンヘン空港に到着しました(日本時間翌日0時45分)。
飛行機の窓を覗くと、
ルフトハンザの飛行機が並んでいます。

ここで、何かのチャンネルが変わったようです。
ホッとしてしまったのです。
目的地に到着したという安堵感というだけではなく、
“帰ってきた”安堵感というのでしょうか。
ワゴン車で迎えに来てくれたDr.ピッチに会って、
ついこの間会ったばかりなのも手伝ってか、すごくホッとしました。

そこから写真を撮っていないのです。
ドイツの制限速度100kmの田舎道は、快適で、
両側には緑豊かな牧草がきれいに広がり、
大きな街路樹は家の庭に一本持ってきたくなるような見事な枝ぶりで、
新緑が素晴らしく、
なによりも、
白い”桜の花”が、妙に背が高い木に咲いていて見とれてしまうほどです。
そんな桜の木がいっぱいあるのです。
でも、
写真を撮らなくては、と、まったく思わなかったのです。
不思議です。普段の時間のような安堵感がありました。
7時間の時差と、寝不足や疲れで、ただボケただけだったのでしょうか。

中部空港からドイツのミュンヘン空港まで飛ぶ場合、
普通はドイツのルフトハンザ航空で中部→フランクフルトを10時間半飛んで、
飛行機を乗り換えフランクフルトからミュンヘンに1時間足らずで行きます。
普通の人はこのルートを選びます。
ドイツへ行くのだからドイツの航空会社でということもあるでしょう。

しかし、私はあえていつもFINNAIR(フィンランド航空)で、
中部→ヘルシンキを約9時間飛んで、
飛行機を乗り換えヘルシンキからミュンヘンに2時間半かけて飛ぶルートです。

理由はいくつかあるのですが、
ひとつには、
CAさんが、たくましいドイツ人女性より、
北欧のフィンランド女性の方がやさしい感じがして、
ついFINNAIRを選びます。

もうひとつには、
FINNAIRの方がほんの若干ですがルフトハンザより安いことです。

さらにもうひとつは、
ルフトハンザはやたらとストライキのようなことが多くて、
予定の便に乗れないことが何度かあったので、
そういう意味では確実なFINNAIRを選びます。

更に決定的な要素では、
フランクフルト空港は世界有数の大きな空港であって、
国際便から国内便への乗り換え(トランジット)のために、
大変遠い距離を歩かなければならず、
それに比べるとヘルシンキ空港は小さくて、
トランジットにそれほど距離を歩かなくて済むことがあります。

歩くのが苦手な私としては、これはほぼ決定的な要素です。

しかし、今日またFINNAIRで来て、
いつものようにヘルシンキ空港でトランジットしたのですが、
今日は、いつもの三倍から四倍は遠くまで歩きました。
ヘルシンキ→ミュンヘンの便の乗り場が、
とんでもなく遠かったのです。

もちろん、私は魔法の靴を手に入れ履いているので、
ひぃひぃ言いながらも無事にトランジット出来ましたが、
これには参りました。
ヘルシンキ空港での乗り場が遠い所へ変わってしまったようです。

私がドイツ・ミュンヘンに飛ぶのに
ルフトハンザを使わずFINNAIRを使う理由の
最も大きな部分が無くなってしまったかもしれません。

ふと、久しぶりに、今度はルフトハンザに乗ってみようかなと思っています。
たまには、きっついドイツ人のCAさんもいいかと思いました。

リピートが途絶える「心変わり」あるいは「浮気」とは、
こんな感じで起きるものなんだなぁと思ったのでした。

ドイツSONAXへ行く為に、
FINNAIR(フィンランド航空)に乗って、
まずフィンランドの首都ヘルシンキに向かって飛んでいる最中です。
中部からの最短ルートは、ほぼ北極に近い”シベリア”の上を通るルートです。
平面の地図ではなかなかイメージしにくいのですが、
丸い地球儀で見ると、それが最短ルートであることがよく解かります。

シベリアの原野はまだ雪に覆われているようです。
しかも原野と言ってもただ平べったいだけの草原ではなく、
ものすごく起伏に富んだ地形で、スケールが大きく、
これが日本にあれば一つ一つが天然記念物になって、
一つ一つが大観光地になるような、奇抜で変わった地形です。
まるで他の惑星のようです。

地面から見たら感動的であろう想像を絶するような景色が、
シベリアの地で、空を通過する飛行機から、
しかも滅多に下の景色など見ている者などいない国際便の飛行機からしか見られず
そのスケールを誰からも見られず、
そこに静かに存在し続けていることは、
自分の知っていることや、
見ていることがいかに狭く、
自分が世の中のことをほんの一部分しか知らない事を思い知らされます。

明日の朝10時半発、中部空港からFINAIRでヘルシンキ経由でドイツに行き、
ミュンヘンに近いノィブルグにあるSONAXに行ってきます。
中部→ヘルシンキ→ミュンヘン→ノィブルグ

腰を痛めてからしばらく行かなかったので久しぶりのドイツです。
今年になってから、急に腰が治って、
次に、ドイツのマイスターに魔法の靴を造ってもらって
歩けるようになって、すぐにドイツ行の予約をしました。

KeePer技研㈱が東証マザーズから市場変更し、
東証1部に上場したことを伝えるのと同時に、
新たなる魅力を備えた商品の開発の提案と、
KeePer技研㈱とSONAXの将来について、
今の最高の友好関係を、いかにより確かなものに育てていくか、
掘り下げて話してこようと思っています。
私も元気ではありますが、
もう64才です。
何かあって、いつ働けなくなっても別におかしくはありません。

実際にKeePer技研㈱を動かしている役員たち経営者たちは、
まだ40歳代で、みんな働き盛りですから、
余計な心配であることは当然ですが、
準備すべきは、準備することも経営者の責務でしょう。

今、熊本が際限のない地震で揺れ続いています。
皆様のご苦労を思うととても外国に行く気になんてなれませんが、
このままでも何もできません。
じきに共有できるはずの未来を信じて、行ってきます。

二十年くらい前、
SONAXとの付き合いが始まったころのDr.ピッチと現夫人クラウディア。