歳を取ってきたら、
当然、徐々に体は言うことを聞かなくなって来て、
行動範囲が狭くなってくると、必然的に見識も狭くなってくる。
頭は、病的なものが無い限りそんなに鈍くなってくるものではないが、
見識が狭くなってくると、
見えるべきものが見えなくなって来て、
判断を誤ることが多くなることもある。
だから、定年があるのだろうが、それはあながち間違いではなく、
重要なポジションを次の世代の人に引き継いでいくことは大切なことだ。
しかし、それは本人が働くことを辞めなければならないという意味ではない。

広い見識と行動力を必要とする様なポジションは無理になって来ているが、
逆に、大胆な発想とか、集中力を必要とするような、
例えばクリエイティブな分野の仕事が、
歳を取ってくるとむしろ得意になってくるのは、
体を使う行動力が鈍ってきて、
かえって感性が冴えてくるからだろう。
私は若干の不自由が体にあっても、
若い頃、人一倍強い好奇心に身を任せて、
世界中を駆け回って、激しく見て、聞いて、吸収して、動いて、
自分の人生の大半の時間を使って働いてきました。

でも、歳取って来て、
人より先に動けなくなってくると、その事にイラついて、
仕事を投げ出したくなるような自暴自棄の時期が無かった訳ではないが、
それはほんの一瞬で、
いつものようにみんなと夢中で仕事をしていると、
ふと終わった時、頭のてっぺんから指の先まで充実感にしびれて、
つくづくみんなと仕事が好きである事に気が付きます。
死ぬまで働いていたいと心の底から思います。
働いている途中で、バタンと倒れて死んだらなんと幸せかと思います。
だから、
いつか、激しい行動力と広い見識を持ち合わなくてはいけない仕事よりも、
大胆かつ自由な発想で、
深く追いつめる集中力を要するような、
創造力に満ちた仕事をしたい。
そんな身軽で自由さに自分を置いて、活き活きと働いて行きたいと思う。

私の尊敬する人が言っていました。
経営者は、とりわけ創業者は、
死ぬまで馬車馬のように働いて死ぬのがいい。と、
その意味が、少し解かってきたような気がする。

新潟県新潟市に本社を持ち、
信越から東北一円の広域をビシネスの範囲とする会社で、
主にガソリンスタンドにあらゆる用品・部品を届けて回る
新興商事株式会社という用品屋さんがあります。
創業50年とありました。

初めて新興商事㈱にお邪魔したのは二十年以上も昔になるでしょうか、
KeePerを売り込みに私自身が飛び回っていた頃の事です。
まだ無名であった頃のKeePerは、
全国各地のガソリンスタンドや、
そのガソリンスタンドをお客様にしている用品屋さんに伺って、
KeePerの作業をお見せして、この施工作業の意味と、
施工されたKeePerのコーティング効果をデモンストレーションしていました。

新興商事㈱さんは東北から信越にかけて最大の用品屋さんであり、
私自身が随分気合を入れてデモと説明をさせていただいた記憶があります。
その時に、社長にご挨拶をさせていただきました。
あの頃は、毎日違う所で複数の売り込みデモをやっていたので、
その時のことを明確に憶えている訳ではなく、
ビジネスのお話は主に川島本部長が活発にされて、
社長は柔和で物静かなイメージであったことだけを憶えています。
その社長のお名前は若月社長。一度だけお会いしたことがあります。

一度目の商品紹介のデモは私も含めて行いましたが、
それからあとは担当者がビジネスの活動を進めて行って、
私がまた何かのお願いかご挨拶で伺った時には、川島社長になっていました。
若月社長とは苗字が違う川島社長だったので、
社長は世襲をされずに、生え抜きの役員に事業を承継されたのだと思いました。
その川島社長とは、何度かお会いして色々と教えていただきました。
やがて、
私達の事業がKeePerの販売普及と同時に、
専門店「キーパーラボ」の運営にも力を入れ始めた頃、
電話が入って
「新しく新興商事㈱の社長になりました池田ですが、折り入って相談が・・」
ということで
お互いが出張先の東京渋谷のどこかのホテルの喫茶店でお会いしました。
「これからの時代このままではイカンと思い、
わが社もキーパーラボをやろうと思うが、どうすればいいか。」
と、相談をお受けしたことを今でも憶えていまいす。

その昔、快洗隊は直営店以上の数のフランチャイズ店があったのですが、
運営方法などでなかなか一致できずに、
フランチャイズ店をあきらめていた頃であって、
あの頃以前のフランチャイズ店はほとんど残っていません。
そこで運営方法などを縛らずに、
ガソリンスタンドの運営方法に乗った形で運営しつつ、
KeePerの技術を守り商品品質の維持だけは絶対に約束してもらう
副業としてのキーパープロショップが始まっていたので、
それをお勧めしたのですが、
新興商事㈱はガソリンスタンドを経営していた訳ではないので、
「ぜひ専門店で・・」ということで、
まず専門店としての人づくりから始めることで意見が一致し、
新潟の若者を一人、愛知の快洗隊で、年単位でお預かりすることにしました。

渋谷のホテルの喫茶ルームでのことです。
その時の社長は、池田社長でした。
洗車屋・快洗隊を造る物件を二年間探し続け、
今の新潟県庁前店を、ボウリングのラウンド1の一階に造りました。
店内が50坪くらいしかない狭い店でしたが、
愛知のキーパーラボで二年間鍛えた新保店長は、一人前の実績を上げて
新興商事㈱に「もう一軒やろう。」と奮い立たせて、
かなり大型の「新潟東店」を建てて、
順調に成長しつつあります。

その頃には、池田社長はキーパーラボ事業部担当取締役に引き、
高橋社長が社長に昇格していました。

私が知っているだけでも、
若月社長、川島社長、池田社長、高橋社長と、
四人の社長がいました。
こんなに目まぐるしく社長が変わるなんて、
さぞや権力闘争が活発な会社かというと、まったくそんなことは無く、
何年か前に、新潟の本社にお邪魔した時、
その頃は川島さんが会長に退き、池田社長の時代で、
「今度は高橋さんが社長になる」と、
池田社長に紹介され、みんなで一緒に酒を飲んだことがあります。
みなさん和気あいあいで、
仲間意識が強く、感動したことがあります。

この会社は、
資本金4000万円のすべてを、
これらの役員と約40名の社員が持っていて、
話し合いで、役割として「社長」を納得ずくで順番どおりに務めて、
先ほどよく聞いたら、
今の高橋社長で7代目なのだそうだ。
すると、
若月社長が4代目で、5代目が川島社長、6代目が池田社長。
そして今が7代目の高橋社長ということになる。

初代の創業社長は清水さんとおっしゃる方で、
今で創業50年だから、50年で7代の社長が交代で務めてきたことになる。
初代が一番長く務めただろうから、
創業者以降は、お一人5年ぐらいだろうか、あるいは7年くらいだろうか、
いずれにしても、権力闘争なんてものは全く無く、
納得ずくで、それぞれが立派に役割を果たして、
利益を上げている会社が少なく、廃業する会社が多い用品屋さんの業界で、
業績を落とさず、きちんと利益を出し続けている稀有な優良会社なのです。

私は、この事についてお話を聞いたわけではないので、
すべて、私の勝手な想像なのだが、
創業の清水社長が、
ご自分の持ち株の全てを、
幾ばくかの”有償”で役員と社員全員に分け与え、
この会社をみんなで経営して行くように。
社長を役員或いは幹部だった人が交代でやるように言い伝え、
仕組んで事業継承したのではないか。

すごい。
こんなすごい名案はそうあるものではない。
創業者の清水初代社長がご存命ならば、ぜひお教えを乞いたいものだ。

先日、6代目社長であった池田さんが、65歳の役員定年になられて、
あと1年の「非常勤役員(LABO担当)」を果たした上で、
引退されるということでご挨拶に来られた。
一緒に来られたのは、7代目の高橋社長と、
東北の責任者を兼ねる営業部長さん。
判らないが、いずれは何代目かの社長になるのだろうか。

素晴らしい経営者のお三方を前に酒を飲んだ私は、
珍しく上機嫌で酔っぱらってしまったのです。

私のお手本です。

そろそろ十月も終わる今頃には
十一月から年末にかけての準備が始まっています。
冬のキーパー選手権の企画も発表を待つばかりになっています。
各種のキーパー技術研修会への参加者も目立って増えてきました。

キーパーLABOでは年末に備えて、
十数店舗の古い店舗の中~小規模改装と看板の架け替えが、
すべてのデザインと実際の工事の検討、見積もりと稟議の承認が終わって
十一月中の完成を目指して始まります。
新店は関東の建設ラッシュのあおりをまともに受けていて、
九月、十月に出来るつもりだった店舗が十一月に三店舗オープンします。

また普段は、
派手な二年目のジャンプを見せる二年目店に注目が行きがちです。
特にお天気のいい日が続く今月は、
十数軒の二年目の店舗が、
軒並み200%前後の実績を上げそうでびっくりです。

今、現役ラボのみんなの期待は、
中~小規模改装を予定している多くの店舗に集まっています。
年末前に古くて大きな利益を上げてくれている古い店舗が、
電燈による照明をLEDに一斉に代える小規模改装から
看板の大幅な変更、
店舗のシンボルともいえるパラペットの新ブランディングデザインへの変更、
デカすぎて威圧的な看板の縮小シンプル化など、
あるいは狭い店舗のブースを工夫して拡げる工事などが目白押しです。

忙しかった10月と最繁忙の12月の狭間の十一月、やることが山積みです。

信頼厚い一級技術資格磯部スタッフ。

みんなから親しまれる一級技術資格百合草スタッフ。

横山店長はなんか風格が着いてきました。

改装後はぐんと明るくなるはずです。

四日間もブログを更新しなかったのは、
病気で入院をしてしまった時以来です。
しかし今回は、入院どころか何も病気などせず元気でした。
仕事も暇を持て余すことはありませんでしたが
そんなに目まぐるしく忙しかった訳でもありません。
むしろ平穏な日々でした。
なのに、17年もほぼ毎日書き続けたものを四日間もサボったのは、
単にサボったとしか言いようがありません。

私は今、何かにつけて終ろうとしている自分があります。
特に会社での自分の活動を、
一生懸命、終わろうとしている傾向があります。
体力が衰え、特に、歩くことが出来なくなりつつある自分が情けなく、
そんな自分をさらけ出したくない気持ちがあるのかもしれません。
本人はそれほど意識している訳ではありませんが、
杖(つえ)が無いとまっすぐ歩けなくて、手離せなくなりました。
いっそのこと、車いすの生活になって、
皆さんに負担をかけるようになれば、それなりに居直れるのかもしれません。
とはいうものの、
過去に一度は車いす生活になった時、
ドイツ人が造ってくれた魔法の靴のおかげで、
短い距離であったとしても、また、自分の足で歩けるようになって、
あの時、生き返ったように嬉しかったことを考えると、
杖をついてヨタヨタしていたとしても、
もうしばらくは自分の足で歩き続けたいと思います。

仕事を終わりたいと思うのは、
いつまでも自分で物事を決めて、自分の思う通りに会社を動かそうとすると、
行動力が狭くなっている分、
末端まで目配り、気配りが効いていず、
判断を誤ることが多くなるので、このままではイカンと思っているからです。
だから、たとえ年月がかかろうとも、
出来るだけスムーズに事業を継承するためにと思って、
若い幹部にたくさんの事を任せるようになっています。
実務に関わることはほとんどすべてを任せるようになりました。

圧倒的に多数の現場の若者達とのつながりも、
その数が三百人を越したあたりから、
能力的あるいは物理的に出来なくなってきたこともありますが、
支社長たちが若い子に親身になって”オヤジ”をよくやってくれているので、
私は以前のように店舗に足繁く行くことは無くなりました。

色んなことをしなくなって、
つまりサボるようになって、
必然的に仕事を任せるようになって来て、
それがうまく行っていることが多いので、
何でもサボることに抵抗が無くなって、
サボらなくてもいい事まで、サボるようになったのでしょうか。

長々とブログを更新しなかったサボりの言い訳を書きました。

そんな私を打ちのめすようなことが昨日ありました。

先の「夏のキーパー選手権」で圧倒的な勝利を収めたエネオスウィングさんの
FSC(ファルコンスーパーチャレンジ)という名の油外収益強化企画の
“冬の陣”の決起集会にご招待を受けて出席したのです。
全店のマネージャーと地区担当、課長、支店長など全部で約500名以上。
“夏の陣”結果がキーパー選手権での圧勝であり、
それが単なる強引な”売り”で作り上げられたものではなく、
会社単体の技術コンテストで、
キーパー全体の技術コンテストの全国大会に匹敵する点数が続出して、
技術レベルの圧倒的な高さと、
一店舗5人~8人もいる技術者の数、
誠実な接客力、商品知識に裏付けられた商談力、
それらが総合して造られた夏の圧勝であったので、
冬のキーパー選手権でも、その力を発揮してくるのでしょう。

しかし、冬の選手権は、
毎年、キーパープロショップのほぼ全店が参加してきて、
キーパーにとっても最需要期12月を、本気になって戦ってきます。
しかも、これまで何年もかかって積み上げたリピーターの数が違います。
なにせ、キーパープロショップは全部で5,766店舗もあって、
猛者が揃っています。
そう簡単には圧倒的な勝利を挙げるのは難しいかもしれません。
全国のほぼすべてのキーパープロショップが、
総力を挙げて挑んできます。
夏に圧勝したエネオスウィングさんに
全国の猛者の全員が強く意識して、かかってきます。
とんでもないレベルの闘いになるでしょう。

その彼らが”冬の陣”に向けての決意を舞台に上がって表明して行くのですが、
その真剣さ、本気度は、並大抵のものではありませんでした。
声がデカイだけではなく、
それぞれの思いがひしひしと伝わってくるようで、
私は自分にぞくっと鳥肌が立つのを感じました。

やらされているような感じはまったくありません。
一人一人が本気で心の底からそう思い、それを万感こめて叫んでいます。

人は誰にやらされて、やっても、大した力にはなりません。
人は自らがやりたいと思って、
の意志でやると決めたことは、
大きな力を呼び覚まします。
そして、その力が同じ方向に結集したら、とんでもなく大きな力になります。
エネオスウィングさんは
この冬のキーパー選手権でも、
大きな台風の目になりそうです。

そういった力の結集を造り出すのには、
一人の特に秀でた人間が、成し得ることを目の当たりにしました。
とんでもない困難も、自己の強靭な意志で克服し、
ただ働くみんなの為に、家族の為に、みんなの力を結集して
それがけっきょく会社の為になり、
お客様の為に、社会の為になっていく、
そんな壮大な、正の循環生み出しています。

経営者、特に創業者は「馬車馬のように死ぬまで働く」が正解なのでしょうか。
私にも、それが似合っているのでしょうか。

昨日は昼からスーパーGTのオートポリス戦を、
テレビのJ-sportで観戦するために
午前中はスタジオで一條デザイナーと仕事をして、
冬のキーパー選手権の応援ツールの詰めをやっていました。
なかなか良いものが出来たのではないかと思いますが、
もうすぐ発表なので、ここでばらしてしまう訳には行きません。
すいません。

日曜日に出て来てくれた一條デザイナーに、
お礼代わりに近所のお好み焼き「ぼて福」に連れ合いと三人で行きました。
「ぼて福」は、オジイちゃんとその奥さんであろうオバアちゃんと、
オバアちゃん似の娘であろうキレイなオネエちゃんの三人でやっています。
もちろんオジイちゃんがご主人なのですが、
そのオジイちゃん腰を痛めたらしく、8月に食べに行った時は、
オジイちゃんは痛そうに腰に手を当てて、足を引きづっていたのです。
大丈夫かなぁと思ったのですが、
しばらくして行ったら、
「しばらくの間だけ、店をお休みします。」と
ビラを貼って店が閉まっていたので、
私は「ひょっとしたらこのまま終わってしまうのかなぁ」と思ったのですが、
またちょっとして行って見たら、
今度は
「十月からまた営業します。」と貼ってありました。
だから、この日、
半信半疑で「ぼて福」に行って見たのですが、
びっくりしたことに、営業していました。しかも店の中の席はびっしりです。
たくさんのお客さんも心配していて、
十月になったら、ぜひ来てみようと思っていたのでしょう。
それに、また腰でも痛めたら、今度こそダメになるかもしれない。
この機会に食べておかないと、もう食べられなくなってしまうかもしれない。
その思いの客でびっしりの店で
おじいちゃんは張り切っていました。
足を引きづりながら、鉄板の前を渡り歩いています。
オバアちゃんとお姉ちゃんも元気でした。
「チキンの生姜焼き」はやわらかくって絶品です。連れ合いの好物。
それと、お好み焼きを２種類注文したのですが、
オジイちゃんが「・・・・のぼて・・にしときなさい、おいしいから」と、
私達のお好み焼きを決めてしまいました。
いつものことなので、私達は素直によろこんで服従します。

それから、まず山盛りのチキンと生野菜をみんなで食べて、
2種類のお好み焼きが「あれ?どこにあった?」て感じで焼き上がって、
いつも、あれは何なのか解らない黄色い半透明の液がダップリ塗られて、
よくわからないが、とってもおいしいぼて福のお好み焼きを
うまいうまいと言いながらみんなで腹いっぱい食って、
大満足で帰りました。
この日のぼて福が最後になるかもしれません。
でも、また来てみようと思いました。
みんなとすごく嬉しい昼食だったのです。

その帰りに、近くにある「東海店」に寄りました。
東海店は先の台風２４号で大テントが飛んでしまったのですが、
直ったと聞いたので楽しみに寄って見たのです。

東海店の大テントは確かに直っていて、
キレイになっていたのですが、
「お客様は誰も気が付きません。」と笑っていました。

最強のコンビ
北村店長と矢下田副店長

一級技術資格横山スタッフ、一級技術資格松永シニアスタッフ

一級技術資格砂山スタッフ。
と、手伝いに来ていた海外担当菅野課長

東海店はこの日はスタッフ六人で、
店も淡々としていてそんなに忙しそうでなかったのですが、
この日は約六十万円の売り上げが報告されてきました。
この店の底力は本当にすごいものがあります。
みんながこの店の動線が使いやすいと言っているので、
大幅な改造はせずに、
必要な部分を新品にしていくリフレッシュ改造が合っているようです。

それから、昼からのレースで、
あれまあという感じで勝っちゃって、
シリーズチャンピオン２連覇に王手を掛けました。

その日、何とか祝杯を上げたかったのですが、
仲間たちは、サーキットに行っている者と、
ドイツに懸賞旅行に行っている者が多くて、
こちらに残っている者に電話をすると「今、家族と食事に…」で
そう言われたら、当然「出て来い」とは言えない。
だから仕方なく連れ合いと少しだけ飲んで、
おしまいです。

次の朝、早く名古屋駅から東京に出かけました。
新幹線からは、
大晴天のおかげで、しっかり冠雪した美しい富士山が見えました。

東京では、麻布の「ラジオ日本」で、
ラジオの対談番組の収録でした。
「鶴蒔靖夫」と言われる80才になられたパーソナリティーの番組で、
すでに８０００回を越した人気のある大長寿番組だそうです。
関東圏だけで聞くことが出来るので、私達は知りませんが、
私の前に収録されていたゲストは、
中小企業庁の長官でした。
紹介していただきましたが、確かに名刺にそう書いてありました。
すごい人たちがゲストになっている番組のようです。
その番組に私は二度も呼ばれて、出演したのですが、
今日の私は、調子に乗ってしゃべり過ぎました。
今日の占いが「トップ」だったので、
調子に乗って
ブレーキが壊れた自転車のようにべらべらとしゃべり過ぎました。
たぶん今日の出演が最後になるでしょう。
そんな予感がするのですが、
鶴蒔靖男さんは、なんかうれしそうでした。
あれで良かったのかな?

すぐ近くに東京タワーです。

帰りも富士山が見えましたが、雲がかかってきていててっぺんだけが見えました。

この二日間、いっぱいのことがあって充実でした。