近所にあるラーメン屋さんがテレビのグルメ番組に取り上げられて、

それから有名になり、爆発的にお客さんが増えて、行列が出来るようになった。

いつ行っても行列に並んで

ラーメンを食べられるまでに1時間以上かかる。

 

ラーメンを食べる為にそんな無駄な時間を潰せる人はそんなに多くなく、

何度も来る人は少なく、私も二度と並んだことは無かった。

それでも、テレビで取り上げられた有名なラーメンを1度は食べてみたいと、

新しい客がどんどん来て、

行列の長さはしばらく短くならなかった。

 

店内はいつも戦争のように忙しく、

店員さんは、次から次へとやってくるお客さんが座る場所を指定して、

お客さんの注文を機械的にテキパキと聞いて、調理場に伝え、さばいていた。

もちろん無駄口など叩かない。あくまでもテキパキとさばいていた。

その内に一人のお客さんが

「すいません、味噌チューシュー頼んだんですけど、」と、

出てきたラーメンが違うという、

店員さんは「あーすいません。すぐ作り直します」と言うかと思ったら、

「えーっ、そうですか。」と言いながら、

不満そうに作り直した。

 

長い行列ができ始めてから、

店員さんの笑顔はまったく無くなって、ただ、さばくようになっていた。

忙しくてそれどころではなかったのだから、仕方がないと言えば仕方がない。

しかしそのイメージは、

店員さんが上からお客さんを見ているかのようだった。

肝心のラーメンは、たしかに美味しくはあったが、

スープに特徴があって変わってはいたが、クセになるようなものではなかった。

 

物珍しさに新しいお客さんが次から次へと来るのですが、

何度も何度も通う人は少なかったので、

あるいは不快を感じる人もいて、

ましてや、ここはそんなに大きな町でもなく、何年か過ぎたら行列は消えた。

 

しかし長い行列が出来ていた頃、このラーメン屋はすごく儲かっていて、

そのラーメンにもすごく自信を持つようになっていて、

隣の大都会の繁華街の一等地に出店を出していた。

もちろん「○○テレビで紹介された○○ラーメン」とでかでかと看板を出して。

当然、その出店は繁盛した。

しかしその大繁華街には強い競争相手がごろごろしているので、

長い行列までは出来なかったが、桁違いに濃い需要に十分大繁盛が続いた。

店主はますます自信を持ち、スタッフ達も大きな自信を持ち、

田舎町にあった本店の行列が消えたことには、何の危機感も持たなかった。

 

その頃本店は、行列が無くなって空席が目立つような暇な店になっていた。

しかし、本店の店員さんの態度は相変わらずで

「大都会の繁華街で人気のある○○ラーメン、田舎町にはもったいない。」と、

暇な店なのに、何となくお客さんを見下すような客さばきをする。

当然、その本店は、相変わらず暇な店のままで

結局、その○○ラーメンは、

相変わらず2店舗から増えて行かず、今でも相変わらずである。

 

○○ラーメンは、それほど大したことは無いとは思うが、

世にある何100店舗もの△△ラーメンチェーンぐらいは十分に美味しい。

しかし、

本店で一度長い行列が出来た時に、

つまりオーバーフローしてしまったぐらい人気が出来た時に、

店員を含めて店のみんなが勘違いをして、

お客様をありがたいと思う気持ち、歓迎する気持ちを見失ってしまった。

 

さらに大都会の繁華街、大きなマーケットに2店目の出店を造って、

そこも繁盛したので、その勘違いに確信を持ってしまって、

お客様をありがたいと思う気持ち、

「歓迎する気持ちを取り戻す必要性」すら見失ってしまい、

結局、そこまでで終わってしまった。

 

店にお客様が溢れてオーバーフローした時、

一番大切なもの見失う危機がそこに発生して、

それを取り戻す必要性すら見失い、そこで終わってしまう危機がそこに生まれる。

 

 

我々は、決して勘違いすることなく、謙虚さをもって、

自らを磨いていかねばならない。

お客様にとっての価値、確かなキレイさを生み出す為に技術を磨いていかなければならない。

今年の技術コンテストも、予選参加者が5,100名を越しました。

 

 

自分を実際より背が高く見せる為に高いヒールの靴を履いたり、

自分を実際の年より若く見せる為に装ったり化けたり、

人間は実際の自分より良く見られたいという欲求を普遍的に持っているようです。

しかし、

これが商品であったり、店舗である場合、

実際よりもよく見せたり、高い性能であるかのように宣伝すれば、

それが誇大広告と思われた時には、逆に、信用を落として逆効果になる。

だから、

その商品や店舗を長く使っていただこうと思ったら、

絶体に誇大広告にならないように気を付けて、

もっとオーバーに言いたいところも抑えて

出来るだけ正直に伝えた方がかえって良い結果を出すことが多い。

 

正直になれただろうか。

ただいま製作中のKeePer LABOガイドブックの一部分のページ。

 

 

 

 

昨日、賀来社長と、山下常務、増田部長の三人が、

ドイツSONAXに出かけて調印式を行いました。

 

元々KeePerとSONAXとの大切な約束事は

SONAXホフマン社長からの署名入り宣言の手紙(契約書として有効)と、

なにより、

KeePer技研株式会社の社長であった私とホフマン社長との口約束でした。

お互いに、交わした約束は、

その時々の損得勘定など抜きで、絶対に破らない強い意味を持っていました。

その絶対的な信頼関係で、

誠意をもって、約25年間を続けてきたので、

改めて書類での契約を交わす必要も感じていなかったし、

これが一番強い信用できるつながりだと思っていました。

 

しかし、私が72才、ホフマン社長が68才、

お互いに万が一の恐れの確率も確実に増してくる年齢であり、

特に私はCEOとして一切の責任を持った上とはいえ、

社長職を譲って会長職に退き、陣頭指揮から一歩引いた立場になった事もあり、

一度、キチンと書類に残した契約にしておくべきとなったのです。

それで今回、お互いに吟味を重ねた内容で契約書を造り、

KeePer技研株式会社の実務上の最高責任者として、

実務代表、財務代表、製品代表の三人がドイツに赴いて調印式となったのです。

 

しかし、正式に契約書を交わしたとはいえ、私は、

ホフマン社長やDr.ピッチたちとの信頼と約束が絶対的だと思い続けています。

お互いに、自分の事をそのまま100%正直に伝え合い、

お互いに信頼できる相手と認め合った約束は、

それが口約束であっても

どんなに正確に書かれた文字での契約よりも、固いものであると信じています。

 

相手に、自分の思っている事、感じた事、考えた事を、そのまま正直に伝える事。

相手に正直に伝える事がなにより信頼の強さになります。

 

とはいえ、

三人の最高責任者たち、ご苦労様でした。新しい時代の幕開けです。

 

今日は病院に来ているが、

病院に来ている患者さんたちは、若い子はほとんどいない。

私と同じようなおじさん、おばさん、というより爺さん、婆さんがほとんどだ。

 

動物はわざわざ老化するように細胞の仕組みが出来ているのだそうだ。

だから、きちんと老化して、キチンと死ぬように出来ている。

生き物は一定のサイクルで世代が変って行かないと進化出来ない。

雄と雌がお互いの遺伝を持ち寄って

新しい世代を造ることが進化の源だが、

せっかく新しい世代が出来ても、古い世代がずっと生きていては、

変わっていかないので進化したことにならない。

だから、古い世代は死ぬことが義務であるという言い方もできる。

 

生き物は進化して今の自分があるのだから、

進化を肯定せざるを得ないので、

動物は死ぬことは必然であり、絶対的な義務と言う事も出来る。

だから、人もきちんと老化して、まっしぐらに死に向かっていく。

色んな部分が壊れて、若い時には自己回復できても

そのうち回復できずに、まっしぐらに死に向かっていく。

 

しかし現代は、

治療すれば回復できるようになって、

自然の昔ならば死ぬはずの個体も、無理やり生き延びられるようになったので、

年寄りが驚くほど増え、

特に生き延びる為の病院に来る人も増えて、

こんな光景を造っているのだなぁ。と考えたりして私も診察を待っている。

 

しかし、私もすでに72才になっていて、

もうちょっと生き延びようとしている人たちと一緒になって病院にいるが、

私の腰は、実を言うと、

先週の火曜日のトレーニングでスクワットをやっていて、

調子が良かったので2セット目に行く時に、

腰から足にかけて違和感が出、中止したのですが時すでに遅し。

四日ぐらいかけて徐々に痛みが増してきて、今の事態に至っているのです。

早い話が、やり過ぎたという訳で、

病院で撮ったMRIでは、軽い椎間板ヘルニアで

しばらく痛み止めを飲んで様子を見ていれば

そのまま治ってしまう場合も多いそうなので、今その様子見の期間中です。

 

更に30日には

5年前、私の脊柱管狭窄の手術をしてくれた名人先生にも診てもらえるので

それまで痛いのを、薬を飲みながら我慢する今です。

更に、更に、

毎日の仕事の予定は、結局、1つリスケしただけで、

1つも減らすことなくこなしていて、誰も病人扱いしてくれそうもなく、

ヒィヒィ言いながらですが

元気な現役と一緒です。

 

今の瞬間は、

病院に来ていること自体が仕事になっている人と一緒に並んでいますが、・・・

年取って、生き永らえること自体が仕事になっている人と、

腰が痛くても痛み止めを飲みながら、仕事を減してもらえない私と、

私の一生、ずっとこんな風なんだろうな。

と思いながら、私は、幸せだと思います。

腰を痛めてからちょうど1週間経ち、

小康状態に入るかと思っていたら、逆に、いよいよ痛くなって、

まるっきり歩けなくなってしまいました。

しかし今日は東京で大切な用件があったので、無理やり出てきたのですが、

用件を済ますのが精いっぱいで、

最後に会社のミーティングを東京営業所で出る予定だったのですが、

ミーティングの途中でギブアップして帰ってきてしまいました。

皆には失礼なことをしてしまったのですが、

今日ばかりは、勘弁してもらうしかありりません。

明日はすべての予定をキャンセル、あるいは順延してもらって、

病院に行って来ましょう。

腰を痛めて死んだという人は聞いたことが無いので全然大丈夫なのですが、

このままでは仕事になりません。

 

早すぎる東京からの帰りの新幹線。浜名湖付近