今日は福岡。
久留米にある福岡営業所で、
広島営業所6名と福岡営業所8名のスタッフ全員が合同で営業会議です。

朝、中部空港から福岡空港に飛行機で飛んできました。
この便は混んでいて、いつもは宇野さんが窓側の席を取ってくれるのですが、
今日は、一番後ろから二番目の通路側の席でした。
飛行機はB737-500。
離陸の為に誘導路を走り、滑走路で加速して、離陸です。
体がシートにぐっと押し付けられます。

と、その時、
後ろから声が聞こえます。
女性の客室乗務員CAさんが、何か叫んでいます。
「シートはまだ倒してはいけませんっ。」
「シートを起こしてくださいっ。」
「危険ですから、シートを起こしてください。」
誰かが、上昇中なのにシートを倒したらしい。
困ったものです。
国内線ではシートを倒す場面などないのに、すぐに倒したがる人がよくいます。
そう思ったのですが、
「シートを起こしてください。」の声が続きます。
後ろから二番目の通路側の席の私は、
「えっ?　俺っ?」と振り向き、自分を指差して聞いたら、
「そうです。シートを起こしてください。危険です。」とCAが言う。

私が座っていたシートのロックが甘くて、
離陸の加速の時に、シートがジワっと倒れたらしいのです。
隣のシートを見ると、
私のシートは確かに7cmくらい倒れている。
座っている自分が解からないくらいです。

あわてて、シートのボタンを押してシートを起こしました。

やがて、上昇が尾張水平飛行に移ると、
シートベルトが解除になって、先ほどのCAさんが私の席に来て、
「シートを落としていると危険ですので・・」
と言ってきた。
さすがに怒れた。
「私がシートを倒したわけではない。
このシートのロックか甘いから自然に少し倒れただけです。
よく見なければ判らないくらいほんの少しですよ。10cmは動いていません。
悪いのはロックの甘いこのシートです。
私が悪いことをしているように大声で何度もわめくものじゃありませんよ。
シートのロックが甘いのはよくあることです。
こういうことで、人を悪者扱いするような、
すごくいやな気持ちになりました。」
と、CAさんは、
「すいません。危険ですので。」

この場合、どうなのだろうか。
これがなんの危険を防ぐ行為なのだろうか。
みんながドキッとするような大きな声で、
何度も叫ぶことなのだろうか。
あくまでも、このCAは、危険を防ぐために正当なことをした姿勢を譲らない。

いやな気持ちのまま、福岡空港に着いた。

もう一つの話。
幹部の会議でこんな話が出た。
「代車をお客様にお貸しして、
万が一、そのお客様が事故を起こした場合で、
ひょっとしてそのお客様が”無免許状態”だったら、
こちらが所有者責任を負わなくてはならないことにならないか。
ならば、
代車をお貸しする時、免許証の提示をお願いして、
無免許でないことを確認すべきではないか。」
たしかに、
可能性がゼロではない。
しかし、限りなくゼロに近いリスクを避けるために、
たくさんのお客様に、「えっ?、免許を見せるの?」と思わせるのか。

危険・リスクを避けるためには、
どんな不快をお客様に与えてもいいのか。

色々と考えてしまった今日でした。

色合いが魅力的で、しばらくトップページに貼っていました。

決定戦の様子をビデオでまとめました。
ぜひご覧下さい。

【決定戦の動画】

地元のテレビ局が二局来て、
決定戦の様子をテレビカメラで取材し
その日のニュースで流していました。

約800名の参加者から勝ち上がってきた24名の選手たちは、
全員が「優勝する。」と、言い切り、本気でがんばります。

競技は無言です。
黙々と、滑らかに手が動き、
驚くようなペースで仕事が進んでいき、
30分以上の競技ですが、一時も目を離すことなく、
すべての観衆が見守ります。
そして、大きなため息と供に、競技を終えます。

静かですが、燃えるような熱と気を感じます、
すごいですね。本当にすごいですね。

※一斑と二班に別けて行われた競技。・・申し訳ない。
競技を夢中で見ていて、二班の写真しか撮っていませんでした。

優勝は埼玉・株式会社矢島商店 鷲宮SS 北本 良介選手です。
今朝、優勝のご挨拶をしに事務所に来てくれました。

しかし、
優勝したのは一人だけ。
その一人以外は、みんな「来年必ずリベンジします。」と燃えていました。

2月末から始まった「キーパー技術コンテスト」が、
42開催の予選会と、12開催の地域チャンピオン決定戦を経て、
昨日、最後の「全日本チャンピオン決定戦」で締めくくりました。
出場者は24名。
選りすぐりの精鋭たちの闘いの場です。

最近ではすっかり言わなくなりましたが、
ちょっと前まで、
酒を飲んだりすると、
「俺の”引退”は、
どこかの若い娘と駆け落して、俺がいなくなることだ。
そうすると、
銀行さんや取引先の人たちが、
残された会社の若い者たちに同情して、
みんなで若い者たちをカバーしてくれ、自然に承継が上手く行くはずだ。
私は、若い娘と一緒に逃避行をするのだけど、
クレジットカードを会社の誰かに止められ、
手持ちのお金を使い果たすと、
金の切れ目が、縁の切れ目で
駆け落ちした若い娘に、捨てられて、食べることも出来ず、
なぜか真冬の網走の安宿で、
重いだけの冷たい綿布団に凍えて、静かに死ぬんだ。」

もちろん冗談です。
本気でそう思っていたわけではない。
ある程度、歳を経たら、
会社と仕事に未練を断って、
きれいさっぱりと有能な若者に会社の経営を渡すことが、
自分の価値観に合っていると思っていたのです。
だからといって駆け落ちをしなくてもいいのですが、
面白おかしく言っただけです。
でも、
私は、若い子たちと酒を飲んで、
酔っぱらって、こんな話をするのが好きでした。
たいてい、みんなで大笑いして、
バカ騒ぎのいいネタであった。若い子達にも受けました。

経営者は引き際が難しい。
経営者としてのリーダーシップも判断力もなくなっているのに
だらだらといつまでも権力にしがみついているのは、
みっともないだけでなく、経営的に損失の元でしかなくなります。

経営者の引き際とは、
どっかの若い娘にたぶらかされて駆け落ちした。
そんな程度の軽さが良いと思って、
私は、そんなバカ話をしてきたのだろうと思います。
それでいいと思います。

でも、酒をみんなで飲んでいる時、
「誰か、俺と駆け落ちしてくれよ。」と言ったら、
「いいよ。いいよ。駆け落ちしよう。」と言ってくれた若い娘が二人いました。
レンちゃんと、サメちゃんです。

そんなサメちゃんと、
先日、北海道に行く機会がありました。
札幌駅に近い安酒屋で、いっぱい飲みました。

とうとう駆け落ちか?

いいえ、こいつらもいました。
残念ながら。

今日は、KeePer技術コンテストの全日本チャンピオン決定戦の日です。
一階のトレセンでは、その最終の準備が進んでいます。
私がその現場にいると、
何かと怒鳴ってしまいそうで、いない方がいいと思いました。

だから、事務所の自分の部屋で、
こんな、しょうもないことを書いています。

スーパーGTの岡山戦での優勝を祝って、
同じレースに同じ車「RC-F」で闘う「ZENT」さんから花輪をいただきました。
うれしいものですね。

スーパーGTの初優勝には、
たくさんの方からのお祝いをいただき、深く感謝申しあげます。
このレースについての詳細がKeePerレーシングプロジェクトというページに、
http://www.keepercoating.jp/racing/result/
非常にうまく書いてあります。

私も書こうと思いましたが、こちらに書いてあることで十分と思いました。
どうぞ、こちらをお読み下さい。
ありがとうございました。

さて、証券審査部より「アイ・タック技研㈱のターニングポイントは?」
という質問が来たので、私なりに考えて書きました。

「２5年前のターニングポイント」

アイ・タツク技研㈱のターニングポイント、転換期と言えば、
ガソリンスタンドとして起業した株式会社タニが、
「石油販売業」から「洗車・コーティング」というサービス業に、
事業を大きく方向転換した頃の事を差すと思います。

私は働き始めてから昭和60年8月に起業するまでの15年間、
ほぼすべての期間を石油販売業、いわゆるガソリンスタンドで働きました。
だから、起業も、
ガソリンスタンドの運営です。
もともとガソリンスタンド運営には手馴れていたので、
起業後じきに実績を上げ、経営は極めて順調でした。
そして3年後の頃には、
事業拡大のための２軒目が欲しくなり、新店を作ることにしました。

2軒目の適当な土地を探し出し、
ガソリンスタンドを建設しようとしたのですが、
昭和63年当時は「ガソリンスタンドの総量規制」があり、
ガソリンスタンドを建設して開店しても、
ガソリンを販売する事が出来ませんでした。
1軒の廃止スタンドがなければ、新店の１軒が作れなかったのです。

この規制はあと1年半後に撤廃されることは判っていましたが、
その間はガソリンスタンドの建物設備が出来てもガソリンの販売は出来ません。
しかし私はその1年間が待てずに、
ガソリンスタンドの建物設備を建設してしまいました。

業界新聞で、洗車とカーコーティングで高収益のビジネスを展開し、
そのノウハウと技術を教えてくれる会社があることを知り、
そこで教えてもらった磨きとコーティングの技術に自信を持ったのです。
そして新しく作った2軒目の店舗は、
1年間、ガソリンを売らず洗車とコーティングの販売だけで運営しました。

しかしこの1年間は、非常に厳しい経営となりました。
そのころ、一台5万円以上もするそのコーティングは、
一部のマニアックな人が興味を持つだけで
普通の人には無用な特殊な商品だったのです。
数が少ないマニアックな人に、
この店の特殊な商品を告知する為に、莫大な宣伝広告費を使いました。
おかげで2軒目は大赤字です。
それに加えて土地の取得費、建物設備のための借入金の支払いがかさみ、
好調であった1軒目店舗の黒字を食いつぶして余りある支払いです。
ガソリンの販売が解禁になるまでの1年間、
何度も倒産の危機に陥ったこともあります。

しかし何とか食いつなぎ、1年後にガソリンの販売が始まると、
いっぺんにお客様が増え、
ガソリンの現金販売の売上げが、資金繰りを一挙に楽にしました。
倒産の危機はとりあえず回避できたのです。
当時はガソリンの口銭が、現在の何倍もあって儲かったのです。

たくさん来ているお客様にコーティングの話をたくさしました。
しかしコーティングに興味を持つ人はいましたが、
こだわった「磨き」のキレイさに、数万円の価値を見出す人はごくわずかです。
ガソリン販売のおかげで経営的にはうんと楽になりましたが、
せっかく独自性と収益性を狙ったコーティングでの利益はあまりありません。

ガソリンスタンドに来られるお客様は、
給油が目的であり、
車を置いていかなくてはならないような「磨き」を伴ったコーティングは、
ほとんどの人が「今度ね。」と言って、売れませんでした。

そこで考えたのが、
ガソリンスタンドのお客様に買っていただくためには、
「待てる時間」で出来上がるコーティング出なければということです。
「待てる時間」とは「洗車+30分」または「45分まで」と考えました。
この「待てる時間」でどこまで車をキレイに出来るか。
ここまで塗装とコーティングについて勉強し身に付けてきた知識と、
技術を総動員して考え、工夫しました。

それまでのコーティングの作業で、
一番手間と時間がかかっていたのは「磨き」です。
まずその「磨き」をやめて、
その上で、どこまでキレイに出来るか。

車の塗装を磨いて改善し、その上にコーティングする従来の方法から、
磨きをする代わりに、コーティングそのものの作業に
塗装の表面の凸凹を改善する働きを付加する方法。
それは「塗装面改善の方向性」という理論で、
特許として登録され、長い間KeePer製品のバックボーンとなっていました。
この時に作ったのが現在のピュアキーパーの原型です。
この「待てる時間」に出来、
「塗装面改善の方向性」を持ったコーティング、
今のピュアキーパーが、
ガソリンスタンドにぴったりのコーティングとして、
技術研修を伴いながら、全国に普及していきました。

後に、ケミカルメーカーとしての研究所を買い取って、
ケミカルメーカーとして新しい歩みが始まったわけです。

ガソリンスタンドの経営には、
月間の燃料販売量の仕入れ金額の2倍程度の支払い担保の用意が必要であり、
裸一貫で始めた私の起業の場合、
店舗をどんどん増やして商売の規模を増やしていくには、
土地などの担保を元々持っていないことに、成長の限界がありました。

2軒目の店を、1年間だけでもガソリン販売なしで運営したことが、
ガソリンスタンド経営から、洗車やコーティングに、ビジネスを転換できたのは、
担保がないという限界のあった私にとって
自らの可能性を大きく開いたことになり、
この会社、アイ・タック技研㈱がまだ発足していない時点でのことですが、
株式会社タニとして創業時からのターニングポイントと言えます。

真面目な話はこれくらいにして、
大好きな写真を1枚だけ。